草食动物是一种只吃植被的动物或昆虫，例如草，水果，叶子，蔬菜，根和鳞茎。草食动物只吃需要的东西光合作用活着。这不包括昆虫，蜘蛛，鱼类和其他动物。一些以其他植物为食的寄生植物也被认为是草食动物。
食草动物的类型
有许多不同类型的草食动物。许多人吃了多种植物，而有些则粘在一种植物上。那些坚持一种植物的人有自己的特殊分类。例如，主要吃水果的动物称为节食动物。英国百科全书。水果蝙蝠和狐狸是节俭的例子。而且，主要吃叶子的动物和昆虫（例如熊猫，毛毛虫，长颈鹿或考拉）被称为叶植物。
独家或几乎只吃木头的动物称为木琴。白蚁和亚洲长角甲虫是木噬细胞的例子。与普遍的看法相反，海狸不是木噬细胞。除木材外，它们还消耗叶子，根和水生植物。
尺寸
食草动物可能很大或很小。世界上最大的草食动物是非洲大象。从脚到肩膀可以增长到8.2到13英尺（2.5至4米），重5,000至14,000磅。 （2,268至6,350公斤）国家地理。成人最多可以吃300磅。 （136公斤）的植被，包括一天的水果，根，草和树皮。
世界上最小的草食动物可能是羽毛甲虫。它仅测量0.0127英寸（0.325毫米）发现。羽毛可以吃在潮湿的有机材料中发现的霉菌和真菌，例如堆肥，腐烂的原木，动物粪便，海岸和叶子下方的海杂草。
食草动物和食物链
生物体食用的方法决定了其在营养系统上的水平，也称为食物链。几乎直接或间接地地球上的所有生物都可以从阳光下得到营养。 “这意味着光合生物是太阳与地球上所有生命之间的关键联系，”特拉华大学农业与自然资源学院野生动植物生态学助理教授凯尔·麦卡锡（Kyle McCarthy）告诉《现场科学》。 “这就是为什么我们称植物为“生产者”，并且它们位于我们营养系统的基础上。所有其他动物和生物都依赖于它们对太阳的光能的转化并将其转化为化学能。”
食草动物是光合能的运输系统，在营养系统中被称为“主要消费者”，这意味着它们是最早吃生产者的动物。 “但是，根据热力学第二定律，并非植物捕获的所有能量都会转移到草食动物中。尽管它有所不同，但植物中只有大约10％的能量进入“主要消费者”的营养水平。”麦卡锡说。这就是为什么麦卡锡（McCarthy）的解释，地球上的草食动物比食肉动物多于食肉动物多的食草动物多。
食肉动物和草食动物消化系统之间的差异
食肉动物和食草动物的消化系统截然不同。食肉动物通常只有一个胃腔和简单的消化系统。食草动物通常可以有几个胃腔和更长的消化道。有多个胃腔的食草动物（例如骆驼，鹿，绵羊，长颈鹿和牛）被称为反刍动物。
麦卡锡说：“植物细胞很坚硬，构成其细胞壁的纤维素很难消化。”消化从牙齿开始。食草动物的扁平牙齿大，磨碎植物材料。相比之下，食肉动物的大部分尖锐的牙齿用于撕裂肉。一旦咀嚼植物材料，就会在草食动物的肠道中进行特殊细菌，而消化道较长破坏了植物材料。
反刍动物反省食物并进行补充以帮助消化过程。这种反流的食物称为cud。吞下cud后，它将前往第二个胃腔。变软后，cud回去再次咀嚼，然后转到第三腔室。根据国家地理。
食草动物在处理植物生命带来的能量方面做得非常艰难，这使它们更容易为食肉动物消化。麦卡锡说：“这就是为什么我们会看到像老虎一样的卑鄙食肉动物中的较短且不那么复杂的消化系统，而不是像牛一样的真正反刍动物。”
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