Defrocked Priest Paul R. Shanley在2005年被定罪，因其在波士顿教区的儿童捕食数十年而被定罪。在2002年的神职人员性虐待丑闻中，山利的案子揭露了，当时教堂记录显示官员们知道其中恋童癖的牧师，但几乎没有阻止它。
涉及数十名牧师和数百名受害者，但Shanley的案子是不寻常的，因为没有证据表明他的罪行。通常，在指控性虐待（即使是几年前发生的性虐待）的情况下，还有其他一些支持证据。但是，针对Shanley的唯一证据是对一个现已成长的男人的记忆，他说他直到2002年听到有关神职人员虐待丑闻的报纸文章时才回想起这种虐待。他声称，这引发了数十年前山利手中发生的一大堆虐待记忆。
问题？受害人声称的科学是闻所未闻的。
Shanley的律师辩称，这位前牧师值得进行新的审判，因为陪审团依靠误导了关于垃圾科学的证词压抑的记忆，错误地表明，这种记忆被心理和科学界认为是有效的。 （的确，法官得出结论，被压抑的记忆“普遍被心理健康专业人员的相关科学界接受。”）
Shanley的律师是正确的：没有科学的共识（也很少的研究建议）可以完全忘记创伤事件，只能在数年或几十年后详细回顾它们。
实际上，涉及大屠杀幸存者和战争退伍军人的研究始终恰恰相反：这些人的困难是不记得自己的磨难，而是忘记他们。大约100位科学家，研究人员和心理学家在Shanley的案件中签署了一份法庭之友摘要，告知法官被压抑的记忆理论几乎没有科学依据。
在1980年代和1990年代，有许多备受瞩目的儿童案件，除了回收记忆的主张之外，几乎没有其他案件。在几乎所有案件中，社会工作者，警察和侦探都提出了儿童的主要问题，以揭示“真相”。有时，访调员和治疗师会tager子，直到他们说出他们想要或期望听到的话为止。
经常通过建议和催眠来引起压抑的记忆，在这种建议和催眠中，鼓励对象联系可能实际上也可能发生的故事。
尽管公众经常认为催眠是对事实的神奇精神捷径，但事实上，情况往往是恰恰相反。正如我在上一列中写的那样，被压抑的记忆甚至在创建中起着关键作用美国的第一个不明飞行物绑架案当贝蒂（Betty）和巴尼·希尔（Barney Hill）描述了他们被外星人绑架和试验的“压抑记忆”时。粗心的治疗师的建议也与产生多种人格障碍有关。
这只是对人类记忆的脆弱性的另一个提醒。我们大多数人都假设我们的回忆非常好，并且我们准确地记住了我们经历的事件，我们会经历一生。最近的一项研究表明，许多受试者显示假视频他们从未经历过的事情可以将虚构的帐户作为真实的个人经历。这一发现具有现实世界的影响，尤其是对于可能仅基于回收记忆而被指控犯罪的任何人。
当然，山利的原告的记忆可能是真实的，或者当尚利无辜地犯罪时，他对他人有罪。 Shanley可能是一个完全无辜的人，根据垃圾科学被错误定罪。 Shanley是否赢得新的审判还有待观察，但是当伪科学被拒之门外时，正义将赢得胜利。
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本杰明·拉德福德（Benjamin Radford）是《怀疑询问者科学》杂志的执行编辑。他的书，电影和其他项目可以在他的网站。他的不良科学专栏经常出现在生命方面。
