
世界上最大的蛇可能有一种饮食,其中包括鳄鱼,或者至少是爬行动物的古老亲戚。
科学家发现了一座6000万历史的古鳄鱼化石,该化石在南美北部被称为新物种。该遗址是世界上最大的开放坑煤矿之一,还产生了巨型BOA收缩式Titanoboa的骨骼,该骨骼的长度高达45英尺(14 m)。
鳄鱼皮是灭绝的爬行动物,是现代鳄鱼和鳄鱼的遥远亲属。
佛罗里达自然历史博物馆的研究生Alex Hastings说:“我们开始从那里开始充实我们的动物区系。”
研究中使用的头骨和其他标本表明,新发现的物种,命名为Cerrejonisuchus imakerus,只长6至7英尺(约2 m),使其容易成为Titanoboa的猎物。
显然,这种新化石本来是食物链的一部分,无论是捕食者还是猎物。Cerrejonisuchus对于Titanoboa来说,本来是一顿经常的饭菜。布洛赫补充说,这两者的化石通常是并排发现的。
的确,在亚马逊的鳄梨(与鳄鱼的爬行动物)中,Anacondas被记录在亚马逊。
新的鳄鱼种是目前已灭绝的鳄鱼属家族Dyrosauridae的最小成员。 Dyrosaurids通常长到约18英尺,并有长镊子的鼻子来吃鱼。相比之下,新发现的物种的鼻子短得多,表明可能包括青蛙,蜥蜴,小蛇和可能是哺乳动物的饮食更普遍。
“看来Cerrejonisuchus设法利用对其他较大的鳄鱼肌没有用的喂养资源。”黑斯廷斯说。
爱荷华大学的古生物学家克里斯托弗·A·布丘(Christopher A. Brochu)说,这项研究表明,杜罗龙的多样性意外水平,他没有参与这项研究。
科学家以前认为,杜罗龙在古近纪中多样化,这是恐龙大规模灭绝之后的时间。但是,这项研究加强了这样一种观点,即在大规模灭绝事件发生之前,他们的多样性已经到位。多罗龙以某种方式幸存下来的巨大灭绝,而其他海洋爬行动物(例如mosasaurs和plesiosaurs)完全消失了。
该研究发表在《脊椎动物古生物学杂志》上。
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