在1970年代后期，两个维京机器人航行到火星，掠夺了土壤并烧毁了他们发现的任何生活痕迹。
当然，这从来都不是计划。什么时候NASA科学家首先登陆了名为维京1的双航空舰，并在40年前的火星表面上登陆了维京人2，最终开始研究火星土壤的有机（基于碳基）分子的迹象，这些迹象可能证明红色的行星热情好客。这应该是一个灌篮的任务。毕竟，火星上有斑点的面孔不断被微小的，富含碳富含碳的陨石所刺穿 - 发现该碳的迹象被认为是一件肯定的事情。
但不是。在研究地球的五年后，维京着陆者都无法找到任何有机物的证据。为什么不呢？ NASA的好奇漫游者确认火星上存在有机分子今年早些时候，维京人缺少什么？
一篇新论文，于6月20日在地球物理研究杂志：行星，提供一个解释。研究人员写道，碳一直存在。不幸的是，维京人的着陆者将其全部着火。
来自加利福尼亚州NASA的AMES研究中心的研究人员和法国的空间观察实验室（LATMOS）在新研究中写道：“通过将样品迅速加热到四个温度步骤之一，总共分析了四个[土壤]样品。”
维京人将其土壤样品加热到最高温度为932华氏度（500摄氏度），以尝试释放被困在这些样品中的任何挥发性有机化合物。如果那里有碳，则应该在土壤蒸气中检测到痕迹。那么，为什么不是？根据这项新研究的作者，NASA可能没有讨价还价的土壤中可能还有其他东西 - 一种无意外燃烧碳的燃料。
火与冰
在2008年，火星漫游者当它发现一种称为高氯酸盐的盐的证据时，名为Phoenix正在火星北极附近的土壤。当时这是一个令人兴奋的发现。科学家知道地球上的古代微生物使用高氯酸盐作为能源的来源。他们认为，这种火星盐的缓存也有类似的目的？
这项新研究的作者因咸味发现而感到兴奋，原因有不同的原因：高氯酸盐是易燃的 - 因此，今天在地球上使用的是易燃的，主要是为了制造火箭燃料和烟花燃烧更快。研究人员告诉新闻社然后，维京（Viking）试图加热土壤可能导致高氯酸盐燃烧并立即消除了可能存在的任何有机分子。
如果火星高氯酸盐确实确实焚化了维京烤箱中的任何碳分子，那么这种情况的银色衬里是，那么灰烬中会有证据。当碳与高氯酸盐燃烧时，它会产生一种称为氯苯的分子，这是一种碳，氢和氯的混合物，可以在土壤中持续数月。幸运的是，NASA的好奇漫游者检测到的氯苯痕迹在2013年的一次探险中，在火星土壤中。对于进一步的证据，研究人员决定回到维京人身上。
研究人员写道：“我们在维京烤箱中搜索了维京数据，以寻找盐和有机物之间可能的反应产品。”该团队重新分析了维京任务期间采取的原始数据集，这次是专门寻找氯苯痕迹的。
根据他们的新论文，研究人员找到了他们想要的东西。该小组在维京2（Viking 2）取样的样品中看到了少量的氯苯，得出的结论是，在无意中燃烧了整个大量燃烧之前，兰德人很可能已经用机器人手的手掌将有机物质放在其机器人手的手掌中。
法国Latmos研究中心的博士生梅利莎·古兹曼（Melissa Guzman）告诉新闻社，尽管这一新证据令人信服，但这并不是火星有机物的确切证明。例如，有可能将碳化合物与维京烤箱中的火星高氯酸盐一起燃烧，实际上来自地球，并意外地污染了样品。
其他科学家准备相信。不参与研究的NASA戈达德太空飞行中心的研究员丹尼尔·格拉文（Daniel Glavin）告诉新闻社，本文对火星有机物“密封了交易”。确实，研究表明，在整个红色星球上的许多地点可能存在有机分子。这是否意味着那里有微生物的生活 - 以及人类是否可以在燃烧之前确认生活 - 还有待观察。
最初出版现场科学。
