智利的阿塔卡马沙漠是地球上最干燥的非极性沙漠，遍布大约600英里（1,000公里）的土地，沿着沿海地区的山哥斯达黎加山脉山脉与安第斯山脉。该地区拥有令人惊叹的地质形态，并为科学家提供了丰富的研究机会。
老，干燥
根据2018年11月发行的一篇论文自然。科学家估计，由于该地区独特的地质和大气条件的结合，沙漠的内部核心已经超过1500万年了。根据伯克利分校的土壤科学家罗纳德·阿蒙森（Ronald Amundson）的说法，这个完美的内部饮食区域跨越了大约50,000平方英里（130,000平方公里）。
阿塔卡马被藏在雪地安第斯山脉的阴影中，安第斯山脉的山脉阻碍了东方的降雨。在西部，太平洋深处的冷水上升流动促进了大气条件，从而阻碍了海水蒸发并防止云层和雨水的形成。 [照片：智利阿塔卡马沙漠的令人困扰的辉煌这是给出的
在世界各地的其他沙漠中，例如撒哈拉汞可以飙升至130度以上华氏（Fahrenheit）（50摄氏度）。但是，全年的Atacama温度相对温和。这沙漠中的平均温度约为63度（18度C）。
其他世界的类似物
阿塔卡马（Atacama）的郊区是在恶劣条件下适应繁荣的生物体社区的家园。然而，沙漠的Hyperarid核心在很大程度上没有动植物的生命，除了几种微生物寿命。科学家希望研究阿塔卡马（Atacama）的干燥，尘土飞扬的条件将揭示有关宇宙其他地区（例如火星）生命的关键的秘密。
内华达州拉斯维加斯沙漠研究所的天文学家亨利·桑（Henry Sun）说：“不是生物学使科学家渴望在阿塔卡马沙漠进行研究，而是缺乏生物学。”研究人员怀疑居住在沙漠的超果核的微生物（在干旱时期陷入了一种停滞），可以在红色星球上生存。
Amundson说：“这是一个非常有趣的地方，可以看到地球上的顽强生活以及我们所知道的生活的气候限制。”
但是，即使是最顽强的生命形式也可能会被破坏。
平均而言，Atacama最干燥的部分每年收到的降雨不到一毫米。在极少数情况下，雨水确实下降，生命会做出回应。 2017年，野花蓬勃发展的后果。 2015年3月和8月报道了类似的暴雨。
尽管雨水唤醒了野花的田野，但洪水对沙漠中的微生物生命造成了毁灭性的后果，沙漠的生命已经适应没有水生存。例如，沙漠的Hyperarid核心中的许多微生物吸收过多的雨水后破裂。
科学家怀疑这些灾难性风暴可能会变得更加频繁，因为太平洋的气候变化和大气条件会波动。 Amundson说：“与其使沙漠更干燥，不如使气候变化更加湿润。”
地质仙境
Atacama沙漠的大部分核心都被称为Playas的厚盐沉积物，可以延伸数英里，在某些地方厚度近半米（1.6英尺）。沙漠上散布着石头，这些石头是由强大的风阵风横穿Playas的。大型扇形沉积物沉积物的冲积风扇将沙漠高原与周围的山脉联系起来，并暗示水曾经从安第斯山脉流入沙漠。
Atacama还设有435英里长（700公里）和12英里（20公里）的沙漠。硝酸盐带。可以在从炸药到肥料的所有物品中找到硝酸盐矿物质，并在1930年代之前在Atacama广泛开采。
传统上，硝酸盐从沙漠的硬皮表面刮下来或从岩石静脉中开采，最初被认为是被风吹海洋喷雾传递到沙漠的。最近，科学家发现，沙漠的“白金”的来源之一可能是古老的，蒸发的地下水。
其他材料，例如锂，铜和碘，也已在附近开采。在某些情况下，这些采矿业务的残余可以从太空看到。
令人眼花the乱的望远镜
Atacama Desert Plateau的海拔16,570英尺（5,050米），可能是世界上最好的地方太阳系的秘密。为了使业余天文学家感到高兴，沙漠每年看到多达330个无云的夜晚。沿着Atacama沙漠高原高高，一系列的天文台追踪了我们太阳系及其他地区的天体。
这Atacama大毫米阵列/亚毫米计（ALMA） - 由来自欧洲，北美，东亚和智利共和国的科学组织的国际科学组织的66个望远镜组成的网络 - 监视着遥远的恒星及其周围的行星。
欧洲太空天文台非常大的望远镜，帮助发现trappist-1系统地球状的行星距离地球仅40光年，并且收集了有关遥远外球星大气的数据。这款望远镜与其他望远镜一起发现了一些宇宙最有趣的奇怪之处，并为全世界的研究人员和天文学家提供了大量数据。
其他资源：
- Southern Night Sky揭示了：智利的Atacama沙漠（照片）
- 关于阿尔玛望远镜的8个很酷的事实
- 探索atacama，来自南卡罗来纳州医科大学。
