一项新的研究发现，在持续数千年之后，坦桑尼亚山山山山顶上的冰场缩小了与仅100年前的冰山大幅度耗尽。
研究人员说，冰场可能会在二十年之内完全消失，甚至更快。
俄亥俄州立大学的古气候学家朗尼·汤普森（Lonnie Thompson）和共同作者的发现表明，这种损失的主要原因可能是全球温度的升高。
分离2007年的研究建议乞力马扎罗的融化不是主要是由于全球变暖。但是汤普森及其同事说，他们的新，全面的研究表明，尽管浑浊和降水的变化也可能发挥作用，但它们似乎不如全球变暖重要，尤其是最近几十年。
NSF古气候计划主任戴维·维拉多（David Verardo）表示：“乞力马扎罗山的冰盖的损失引起了全世界的关注。” Verardo说：“剩下的冰场各方面都在融化。” “就像许多中至低纬度地区的冰川一样，乞力马扎罗山可能只会与我们在一起的时间更长的时间。”
根据研究人员的一份声明，冰量损失的第一个计算表明，从2000年到2007年，稀疏损失现在大致等于收缩。
在本周在美国国家科学院期刊会议录中发表的研究结果中：
- 到2007年，覆盖山峰的冰块中有85％丢失了，而2000年的冰块现在消失了。
- 在2000年检测到的1951 - 52年“ Ivy”原子测试的放射性信号现在丢失了约1.6米（5.25英尺），占地约1.6米（5.25英尺），现在丢失了，估计有2.5米（8.2英尺）在当前冰场的顶部缺失了2.5米（8.2英尺）。
- 在其中一个核心顶部的冷冻冰中捕获的细长气泡的存在表明表面冰融化并重新塑造了。没有证据表明其余核心材料的任何地方都持续熔化，其历史可以追溯到11700年。
- 即使在4200年前，非洲这一地区的一种干旱持续了大约300年，并留下了厚实（约1英寸）的灰尘层，并没有伴随着任何融化的证据。
这些观察结果证实，在过去的11千年中，乞力马扎罗山的当前气候条件是独一无二的。
俄亥俄州立大学伯德极地研究中心的科学家汤普森说：“这是研究人员第一次计算山冰场损失的冰量。” “如果您查看自2000年以来损失的量损失的百分比，而随着冰场的缩小，损失的地区的百分比损失，那么数字就非常接近。”
虽然山地冰川的损失最为明显，但汤普森说，同样令人不安的效果是从表面稀疏的冰场变薄。
乞力马扎罗山脉顶部的北部和南部冰场的山顶分别减少了6.2英尺（1.9米）和16.7英尺（5.1米）。较小的Furtwangler冰川在2000年钻孔时正在熔化和水饱和，以在2000年至2009年之间稀少了多达50％。
汤普森说：“它损失了一半的厚度。” “将来，将有一年的furtwängler在场，到第二年，它将消失。”
汤普森说，乞力马扎罗山上发生的变化反映了肯尼亚山和非洲的瑞索里山脉的变化，以及南美安第斯山脉和喜马拉雅山的热带冰川。
他说：“在整个热带和亚热带中，如此多的冰川表现出相似的反应，这一事实表明了基本的共同原因。”
“正如近几十年来所记录的那样，地球近地表温度的升高，加上中等热带对流层的这种增加，至少可以部分解释冰川行为中观察到的广泛相似性。”
