对于包括老鼠蛇在内的许多本土动物物种来说，清除森林通常是个坏消息，但是一项新的研究发现，在碎片森林中生存的老鼠蛇做得很好，这损害了他们捕食的鸟类。
研究人员发现，大鼠蛇是伊利诺伊州南部碎片森林中鸟巢的常见捕食者，他们认为森林碎片化将在大鼠蛇中产生繁荣，并提高蛇对鸟巢的攻击速度。
先前的工作发现，生活在碎片森林中的老鼠蛇造成50％至70％的鸟巢捕食。
居住在零散的森林中的老鼠蛇（由城市蔓延或农业等发展所创造的）居住在他们梦dream以求的环境中。这些蛇喜欢在森林边缘闲逛，碎片碎片有更多的东西，因为它们更容易调节其体温。
蛇在森林边缘靠近森林边缘，不管边缘是天然还是人造的，它们都有缝制树木和抢劫鸟巢，伊利诺伊大学香槟分校的行为生态学家帕特里克·韦瑟黑德（Patrick Weatherhead）说。
Weatherhead说：“蛇真的很喜欢开放式和关闭栖息地之间的界面，无论是森林打开湿地，岩石露头还是人造栖息地（例如干草田）的边缘。” “因此，如果您的首要任务是保护鸟类，您将需要保留未碎片的森林栖息地。”
Weatherhead告诉LiveScience，森林边缘有助于蛇找到不同的热微气候来调节其体温。例如，在凉爽的一天中，蛇在森林边缘悬挂着，而不是在较密集的植被遮挡射线的内部，可以更容易地找到直射的阳光。
Weatherhead的一位前研究生之一Gabriel Blouin-Demers现在在加拿大渥太华大学在一项研究中测试了这一想法 - 通过训练老鼠蛇从他的手中吃饭 - 发现来自森林内部的蛇将首先移动到森林边缘，以在阳光下热身并在进食之前开始摄入。
Weatherhead说，长期以来，鸟类学家一直对分裂感兴趣。
他说：“这不仅是您失去了栖息地，而且剩下的较小的块并不适合各种野生动植物。较小的碎片区域吸引了鸟类，但它们在那里做得不太好。”
Weatherhead说，如果您要清理土地以进行农业或其他发展，请尝试避免将森林碎成碎片和碎片。
这项研究在伊利诺伊州南部进行的研究使用了植入大鼠蛇的无线电发射器的数据，并结合了300多个经过追踪的鸟巢的信息。独立地，使用摄像机对巢穴捕食者进行了许多实际上并不是研究的一部分巢。微型摄像机使巢捕食者的识别成为可能，因为它们可以全天候记录巢活动的活动。
Weatherhead说：“只要它在树木繁茂的或半木的栖息地，鼠蛇就会成为最重要的捕食者。它们在整个范围内很常见，而且它们真的很擅长寻找鸟巢。”
老鼠蛇（大约6.5英尺（2米）长，重量超过2磅（大约1千克） - 在北美东部很常见，从西部的西部到东部的佛罗里达钥匙，一直到安大略省南部。
老鼠蛇绰号有些误导，因为他们会吃任何小哺乳动物毒牙进来。
“老鼠蛇非常有机会，” Weatherhead说。 “我有一张老鼠的照片蛇吃一个成年的松鼠。这是一口气。”
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