专家说，在砷上壮成长的微生物的发现不会迫使科学家重写整个生物学教科书，但是一些段落肯定需要修改。
在昨天（12月2日）的备受期待的新闻发布会上，研究人员宣布细菌GFAJ-1，在一个布莱尼加州湖，不仅耐受砷 - 它可以将有毒物质纳入其DNA和其他重要分子中，以代替通常的磷。
科学家说，这种令人惊讶的灵活性应该使生物学家对我们星球上的生活能够更加欣赏。
“这样的发现确实改变了我们对地球上的生活的看法，”阿尔贡国家实验室和芝加哥大学的生物学家杰克·吉尔伯特（Jack Gilbert）说，他不参与新研究。 “他们向我们展示了它的适应能力。”
他们还使找到整体的可能性更可行阴影生物圈科学家说，基于替代化学物质的生活蓬勃发展。
生活会找到一种方法
地球上的生活，尤其是微生物生活，非常灵活。细菌在地球上几乎可以利用每个可能的环境（热或冷，富含氧气或无氧），它们依靠令人难以置信的资源阵列。 [极端人：世界上最奇怪的生活]
但是，昨天在网上发表在《科学》杂志上的新发现提出了这个已经很高的标准。科学家认为磷是六个关键成分之一 - 以及碳，氢，氮，氧气和硫的碳，这是地球上所有生命都需要生存的。
因此，找到可以分配磷的微生物就像是与科幻电视节目“星际迷航”中的虚构的霍塔·野兽（Horta Beast）面对面NASA科学家玛丽·沃伊特克（Mary Voytek）在昨天的新闻发布会上说。 Horta是基于硅而不是碳。
亚利桑那州立大学的研究合着者阿里埃尔·安巴尔（Ariel Anbar）说：“在这里，我们发现了一种适应的生活，直到最近被认为令人难以置信。” “这很重要。”
安巴尔说，GFAJ-1可能只是冰山一角。研究首席作者费利斯·沃尔夫·西蒙（Felisa Wolfe-Simon）目前是加利福尼亚州门洛公园（Menlo Park）美国地质调查局的NASA天体生物学研究员，不到两年前就开始努力寻找喜欢砷的生命形式。
Anbar告诉LiveScience：“如果第一次进行研究，就可以找到这样的东西，那么这种事情也许比我们想象的要普遍。”
下一步
Anbar说，要了解GFAJ-1等能力的多么常见，研究人员应该研究其他砷富裕的环境。他们应该确定微生物是否正在将磷在现场和实验室中换成砷（科学报告的研究是基于实验室的）。 [砷如何杀死？这是给出的
根据ANBAR的说法，其他不太极端的环境也应检查出来。像GFAJ-1这样的微生物可能在世界各地的花园和后院的土壤中游泳并不是不可想象的。
这一新发现还可能激发研究人员寻找可以代替其他五个核心元素之一的微生物。 Anbar说，这些都不是砷磷开关的可能性，但它们可能值得一看。
根据Menlo Park USGS的Ronald Oremland的研究，特别是硫磺可能是一个很好的候选人。
“可能有可能硒代替硫，” Oremland告诉LiveScience。
甚至有些生命形式甚至可能找到了一种替代氮的方法，或者像虚构的霍塔（Horta）一样，将碳换成硅。
安巴尔说：“我仍然不会押注，但现在更有可能。”
阴影生物圈？
GFAJ-1可以利用磷和砷。实际上，给予磷时它会增长。研究人员说，这可能只是极其适应性的，而不是生命形式的根本不同，以至于属于完全不同的生命树。
研究人员说，但是GFAJ-1的惊人能力暗示了在生物学家的鼻子下可能存在的一种未发现的多样性。该发现使所谓的“阴影生物圈”的前景是地球上具有不同起源和进化史的生物与“正常”生命不同的辐射 - 更合理。
暗影生物圈的确认将是有史以来最大的科学发现之一。这表明我们知道的生活并不特别，它可以很容易地扎根。如果生命在地球上不止一次起源，毕竟，它扎根的机会宇宙的其他地方会射击。
这项新研究可以激发科学家更努力地寻找阴影生物圈，或者至少给他们更多希望存在的希望。
奥勒兰说：“我们还没有发现隐藏的生物圈。” “但是现在存在的可能性更大了。”
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迈克·沃尔（Mike Wall）是一位高级作家space.com，生命科学的姐妹场所。
