达赖喇嘛前几天在镇上。那就是纽约的伊萨卡，是一个茫茫荒野中的一个小镇。他的圣洁来到伊萨卡（Ithaca），这是他的第二次访问 - 因为我们在市中心的一条主要街道上有一个藏族佛教园会。这是一栋朴实的老房子，上面涂有红色和橙色，并装饰着一串五颜六色的祈祷旗。伊萨卡市的公民还习惯于看到藏红花长袍的僧侣在市区走来走去。您会注意到这些家伙并不是因为穿着醒目的长袍和剃光头，而是通过微笑着的笑脸。达赖喇嘛似乎是最快乐所有人。上周他在康奈尔大学的演讲始于大笑，全都涉及幸福。这些家伙怎么了？他们为什么这么高兴？答案当然是，僧侣们非常努力地成为快乐，和平的人。他们每天花几个小时来冥想和安静思想，他们还努力工作，以维持对所有人的同情心。问题是，为什么要花这么多工作才能成为一个富有同情心，和平，快乐的人？我们为什么不穿藏红花长袍和笑？进化生物学家会回答僧侣必须努力工作，因为它们与人性的黑暗面相抵触。与所有动物一样，人类本质上是自私的生物。自然选择有利于那些以传递基因的方式行事的人，这意味着我们通常会为自己而出去。当然，我们经常与他人合作，但只有在适合个人利益的情况下。这不是很漂亮，但这是我们是谁的一部分。另一方面，他的圣洁坚持认为我们也自然而然地拥有对他人的同情，这是真的。人类表达同情又表示同情心，这些情绪常常使我们能够帮助有需要的人，甚至是陌生人。但是，很快忘记了其他人感到的灾难，悲伤或糟糕的经历也是人类的本性，这就是为什么我们需要由同情心的大师提醒我们的原因。对于人类而言，找到精神和平也很困难，因为我们的思想演变成始终保持警惕，准备好拼发，总是思考。关闭那种心理机器是违背人性的，尽管有时我们都希望。这就是为什么人们被达赖喇嘛吸引的原因，以及为什么僧侣漫游我的小镇的原因。他们提醒人们，即使我们有某些自然倾向，也不意味着我们只需要对这些趋势做出反应。实际上，如果我们只是在努力，我们就可以拥有更好的人性。
Meredith F. Small是康奈尔大学的人类学家。她还是“我们的婴儿，我们自己；生物学和文化如何塑造我们父母的方式”的作者（关联）和“我们不满的文化；超越精神疾病的医学模式”（关联）。
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