研究人员说，印尼岛上苏拉威西岛上的洞穴画可能是有史以来最古老的叙事艺术证据。该艺术品描绘了一个类似人类的人物与疣猪互动，这表明人们可能一直在使用艺术来讲述故事的时间比我们想象的要长得多。
考古证据表明尼安德特人开始标记洞穴早在75，000年前，这些标记通常是非物质的。直到几年前，最古老的象征性洞穴绘画是法国拉斯科（Lascaux）的21,000年历史的摇滚艺术小组，显示了一个鸟为野牛。但是在2019年，考古学家在洞穴中发现了数百个岩石艺术的例子Maros-Pangkep Karst。岩石艺术包括一个15英尺宽（4.5米）的面板，描绘了与疣猪的人类一样的人物（猪Celebensis）和Anoas（Bubalus） - 矮小的水牛，原产于苏拉威西。
“讲故事是人类进化的极为重要的一部分，甚至可能有助于解释我们作为一种物种的成功。但是，在艺术中找到它的证据，尤其是非常早期的洞穴艺术，这是异常罕见的，”亚当·布鲁姆（Adam Brumm）这项新研究的合着者和澳大利亚格里菲斯大学的考古学家在新闻发布会上说。
考古学家以前与面板摇滚艺术约会，发现它的历史了至少43,900年，而他们在该地区发现的最古老的图像是45,500年历史的疣猪。
现在，使用一种更敏感的约会技术，考古学家发现，岩石艺术至少比以前想象的年龄至少4000年，使其拥有约48，000年的历史。更引人注目的是，考古学家在Leang Karampuang的另一个洞穴中发现了类似人类的人物和疣状猪的描述，该洞穴至少为51,200年，使其成为最古老的已知叙事艺术。他们的发现于周三（7月3日）在《杂志》上发表自然。
考古学家对叙事艺术对部分人类，部分动物形象或Therianthrope的描绘感到很感兴趣。
布鲁姆说：“考古学家对描述Therianthrope非常感兴趣，因为它提供了可以想象存在超自然存在的能力的证据，而现实生活中不存在的东西。”
以前，最早的Therianthrope证据是40，000年的人'狮子'雕塑在德国的一个洞穴中发掘出来。
“来自印度尼西亚的这些描述正在将近20,000年前的日期推迟，这确实是开创性的。”德里克·霍奇森（Derek Hodgson），考古学家和科学顾问题，一个基于欧洲的项目调查了写作的发展，该项目未参与研究。
霍奇森告诉《 Live Science》，Therianthrope的早期证据是人类认知复杂的迹象。 “您找不到这些尼安德特人中的任何一个或早期人类古代物种产生复杂的形象艺术。”
为了更准确地与叙事艺术有关，研究人员使用了一种称为激光消融铀系列成像的技术。
以前，科学家通过碳约会的“爆米花”的碳约会小样品（cave绘画）约会了洞穴“爆米花”，这些样本已经积累了数千年的时间。
但是在新的研究中，Brumm和他的团队使用了较小的方解石样品 - 仅0.002英寸（44微米）。通过采集较小的样本，考古学家可以获得对方解石在洞穴壁上的年龄分布的更高分辨率。该技术还可以最大程度地减少对艺术品的损害。
“这确实改变了我们记录的约会方式，也可以应用于其他记录，”Renaud Joannes-Boyau在澳大利亚南十字大学的地球人工学家，在新闻发布会上说。
但是并不是每个人都同意。保罗·佩蒂特（Paul Pettitt）不参与该研究的英国达勒姆大学的一位旧石器时代的考古学家说，这表明艺术是一种叙述，研究人员必须“真正实现信仰飞跃”。
他在通过电子邮件发送给Live Science的一份声明中写道：“约会方法很强，但团队的解释肯定不是。”看着这些图像，他尚不清楚这些绘画是否是孤立的描述，而这些描述恰好彼此相邻。
根据作者的说法，虽然画家的身份很可能智人，这是一个谜，缺乏人类职业的证据表明该洞穴可能是为艺术制作而保留的。洞穴以较高的海拔远离该地区的其余部分。
“人们，这些早期人类的人可能只进入这些高级洞穴才能制造这种艺术，”研究合着者Maxime Aubert格里菲斯大学的考古学家和地球化学家在新闻发布会上说。 “也许有与观看艺术有关的故事和仪式，我们不知道。但是这些似乎是景观中的特殊地方。”
该团队计划在该地区进行调查和约会。
最近，Adhi Agus Oktaviana这项研究的主要作者和考古学家是印度尼西亚史前和南方研究中心（CPAS），在另一个描绘人类的三个人物的洞穴中发现了一幅绘画，其中一个人是一个人，一个半人半鸟和一个鸟类的人物。但是团队尚未分析这幅画。
奥伯特说：“很有可能有一些我们不知道的地方隐藏了一些美丽的地方。”
编者注：本文在美国东部时间下午1:38更新，包括英国达勒姆大学旧石器时代考古学教授保罗·佩蒂特（Paul Pettitt）的报价
