公元79年，一名死于庞贝城附近维苏威火山喷发的男子发生了罕见的转变：他的大脑似乎变成了玻璃。但科学家们长期以来一直在争论它是如何发生的，因为埋葬他的岩石碎片、火山灰和气体的火山碎屑流不够热，也不够快冷却，不足以“玻璃化”或玻璃化该男子的大脑。
现在，研究人员提出了一个新的解释：火山碎屑流之前一定是过热的火山灰云，首先迅速加热，然后在消散时迅速冷却该人的大脑，将其变成玻璃。
灰云
这项新理论得到了对赫库兰尼姆男子遗体附近发现的木炭碎片的研究的支持，赫库兰尼姆是距离庞贝城几英里的海滨小镇，在同一次火山喷发中被摧毁，研究的主要作者吉多·佐丹奴意大利罗马特雷大学的地质学家和火山学家告诉《生活科学》。
他在一封电子邮件中说：“在赫库兰尼姆，我们发现经历了多次[加热]事件的木炭碎片，最高温度与早期超热火山灰云有关。”
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众所周知，这种火山灰云是在最近几次以火山碎屑流为特征的火山喷发中形成的，包括 1991 年的火山喷发 日本云仙山喷发以及2018年，他说。
他说，最初的火山灰云几乎不含火山物质，因此似乎没有什么物理影响。但由于其超热的温度，它们仍然可能致命——研究人员估计，覆盖赫库兰尼姆的最初火山灰云温度超过 950 华氏度（510 摄氏度），一开始足够热——然后迅速冷却——足以使该男子的大脑玻璃化。
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这名男子在火山喷发时身亡，当时他躺在赫库兰尼姆奥古斯塔学院的床上，该学院是一个促进罗马皇帝崇拜的民间机构。
玻璃脑
然而，一些科学家对赫库兰尼姆男子遗骸中发现的玻璃状物质是否曾经是脑组织存在争议。 2020 年发表在期刊上的一项研究 考古研究科学与技术由分子考古学家领导亚历山德拉·莫顿-海沃德现在在牛津大学，声称玻璃材料的样品尚未提供给外部研究人员。她和她的同事还认为，赫库兰尼姆的火山碎屑流温度不够高，冷却速度也不够快，不足以将大脑变成玻璃。
该男子的遗骸于 20 世纪 60 年代中期被发现，显示他死在奥古斯塔学院 (Collegium Augustalium) 大楼的床上，该学院是一个促进罗马皇帝崇拜的民间机构。
乔达诺和他的同事的新研究强化了他们的观点，即玻璃状材料是该人大脑的一部分，并提供了显微分析，显示玻璃状材料内的脑细胞和其他大脑结构的残留物。
考古学家 佩达福斯印第安纳州迪堡大学的教授，《”（Routledge，2022）没有参与这项最新研究，他告诉《Live Science》，目前尚不清楚这项新研究是否解决了有关材料性质的问题。
“我很高兴这项工作正在完成，但在得到确认之前还需要做更多的事情，”他说。
