人类学家中国有一个可能属于未知人类血统的下颌的碎片。
根据一项新研究，该骨骼已有30万年的历史，属于一个年轻的少年，并具有古老和现代特征的独特马赛克。
但是，由于化石特征对解释开放，因此也可能与智人或我们的亲密亲戚，专家告诉Live Science。在过去的十年中，研究人员发现了至少16个人的遗体，位于北京以南约750英里（1,200公里）的中部中部的Hualongdong所在地。对遗体的先前分析表明，它们的历史可追溯到275,000至33.1，000年前或中期。更新世时期（260万至11,700年前）这个时期是理解我们人类血统的演变的关键，但由于人类树的其他现象，如尼安德特人和其他现已灭绝的分支，这是复杂的Denisovan。
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在Hualongdong，研究人员发现了一个几乎完整的头骨，称为HLD 6。2019和2021表明这个人可能在死亡时12到13岁之间的人有一张现代的，人类的脸，但头骨看起来更早智人。
在发现2020年12月6日的HLD 6的下颌骨下颌的新片段之后，研究人员检查并重建了骨骼以进行进一步分析。他们在7月31日发表的研究文章中介绍了他们的发现人类进化杂志。
Xiujie Wu和Wu Liu北京和同事的中国科学院对HLD 6的下颌骨进行了两打测量，并使用一种称为几何形态学的技术将它们与其他83种知名的化石人植物进行了比较，该技术使用统计数据来比较测量结果产生的3D形状。
HLD 6具有几个表明青少年有下巴的功能 - 现代人类的标志之一。但是，化石缺乏下巴的其他一些特征，导致研究人员得出结论，古老的少年没有。
研究人员在研究中写道：“ HLD 6下颌骨表现出镶嵌模式，其中一些特征在中更新世古代人类，晚更新世上解剖现代人类和最近的现代人类中常见。”
尽管HLD 6在面部骨骼中具有现代的人类般特征，但其下颌具有更复杂的特征，可与中层更新世中人类血统中的多样性相匹配。这意味着Hualongdong个人可能与智人，尼安德特人或丹尼索沃斯人，或者可能完全是另一个血统。
克里斯·斯金格（Chris Stringer）未参与这项研究的伦敦自然历史博物馆的人类进化研究负责人说，头骨和下颌骨非常有趣，但他认为HLD 6与HLD 6没有密切相关智人。 “提供的数据表明，特征的独特组合支持了中国第三个人类血统的想法，而不是智人也不是尼安德特人，”他在一封电子邮件中告诉Live Science。
迈克尔·布里亚·里维拉（Michael BC Rivera）没有参与研究的香港大学的生物人类学家在一封电子邮件中告诉Live Science：“在过去的几十年中，很少有化石可以进行研究，科学家无法掌握我们现在看到的对中层新世的变化程度。”里维拉说，这种hualongdong化石可能会暗示，我们的进化比以前想象的要逐渐和细微差别。
斯特林格说，为了充分了解我们的人类如何发展，与他人混合并在世界各地转移，需要进行更多的研究。
斯特林格说：“非洲和东南亚的广大地区仍未产生一个古老的骨头或头骨，尽管石材工具显示人们在那里，而整个印度次大陆都只有一种迄今为止的一件重要的古代人类化石。”
