在树林里散步时，一块看起来不寻常的岩石引起了您的注意。当你在海岸潜水时，一群贝壳附近有东西在闪闪发光。如果您认为该物品不仅特殊而且可能是古代文物，您该怎么办？
“考古学家希望你把它留在原处并拍照，”伊丽莎白·雷兹爱荷华州考古学家办公室战略倡议主任告诉《生活科学》，然后记录你发现它的地方。 “有了这些信息，您就可以联系当地的国家历史保护官员以确定该文物是来自现有的考古遗址还是新的考古遗址，”莎拉·E·米勒佛罗里达州公共考古网络区域主任告诉《生活科学》。
“如果你在公共土地上，拿走那个东西是违法的，”雷茨说。美国的公共土地包括国家公园、野生动物保护区、战场、海滨和历史遗迹。在这种情况下，雷茨和米勒都建议用一些东西（例如硬币、钢笔或手表）给这件文物拍张照片，然后告诉公园管理员这一发现。米勒说：“将物体翻过来拍摄另一面是很诱人的，但不要这样做。”
将文物留在原处的原因归结为考古学家所说的环境，这意味着文物在景观中的位置及其与其他物体的关系。
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“故事的背景就是讲述故事，”雷茨说。 “想想你最喜欢的故事书。有人从书中撕下了某些页面 - 现在你丢失了整个故事的很大一部分，并且你永远无法找回这些页面。这类似于捡起一件文物并将其从上下文中取出，而不记录有关你在哪里找到它的任何信息。”
雷茨说，就私人土地而言，如果你得到了土地所有者的许可，那么收集这些文物可能是合法的。但仍然想知道有关文物发现地点的背景信息，以防它是一个新地点或一个因侵蚀、开发或其他因素而面临破坏危险的已知地点。
不同的法律适用于人体骨骼。例如，在佛罗里达州，扰乱任何类型财产（无论是公共财产还是私人财产）上的人类遗骸都是违法的。
米勒说：“如果你认为发现了人类遗骸，请致电当地执法部门，他们将从那里处理通讯后勤事宜。”在手机上记录位置是个好主意，照片也可以为当局提供帮助。雷茨说：“如果你拍摄任何人类遗骸的照片，我们建议你不要与新闻媒体分享，因为这可能会伤害与该人相关的人或这些遗骸所属文化的人的后代。”
根据地点的不同，水下或海滩发现的物品也可能有不同的法律来保护它们。例如，在爱荷华州，一些河流是公共的，而另一些则可能被视为私人土地。在佛罗里达州，尽管州和联邦管辖范围延伸到海洋或海湾几英里，但一些沉船实际上属于其他国家。
“如果你潜水——只拍照，只留下气泡，”米勒说。如果您无法在水下拍照，请描述您在潜水日志中看到的内容；然后与公园管理员或您所在州的历史保护官员分享。
考古学家理解发现旧物的兴奋，但该物体可以向他们提供有关过去的信息是最重要的方面。
“如果你想了解你所发现的东西的价值，那你就不走运了，”米勒说。 “国内没有专业考古学家会给你估价。”购买、出售和评估文物违反了许多考古组织的道德准则，例如专业考古学家名册，因为这些活动可能会导致历史的破坏和有问题的黑市贸易的增加。
“当地面上的事物引起你的注意并且与周围的自然环境不符时，”米勒说，“只要停下来观察它们——你就见证了其他人从未见过的事物。”
