一项令人震惊的新研究声称，人的大脑正受到越来越多的微塑料污染的污染，在过去的几年中，浓度猛增。但是，有些人对这项研究的潜在方法产生了怀疑。
这项研究于2月3日在杂志上发表，发现在2016年至2024年之间，健康人脑组织中微小微型和纳米塑料的浓度上升了约50％。分析还发现，死于痴呆症患者的塑性浓度甚至更高 - 大约是在健康的大脑。
在健康的大脑中发现的平均数量 - 每克脑组织的4,800微克微塑料 - 相当于与平均塑料汤匙的重量大致相同。
“塑料在那里，似乎越来越糟，”研究合着者马修·坎登（Matthew Campen）新墨西哥大学的毒理学家在一封电子邮件中告诉现场科学。
然而，研究小组以外的科学家质疑结果，称工作中可能存在缺陷，导致部分发现的部分夸张。无论如何，在大脑中对人类健康的确切影响尚不清楚。
大脑上的塑料
微塑料是微小的塑料碎片，尺寸为0.2英寸（5毫米）至0.00004英寸（一微米）长，长根据国家海洋与大气管理局（NOAA）的说法。相比之下，纳米塑料甚至更小，从一个千分尺一直降低到一个纳米。
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这些破碎的工业废物和消费品残余物是无法避免的；它们在海洋和气氛中发现，甚至在。随着塑料的产生，它们的积累仅在增加双打 每一个10到20年。这些微小的塑料部位对人类健康的影响仍然未知。
“我们开始认为这些塑料也许会阻碍毛细血管中的血液流动，” Campen在一份声明中说。 “这些纳米材料的潜力会干扰大脑中轴突之间的连接。它们也可能是涉及痴呆症蛋白质聚集的种子。”
但是，就目前而言，“我们只是不知道，”坎森说。
研究微塑料如何影响人类健康的研究仍在不确定的，根据世界卫生组织。到目前为止，某些类型的塑料被认为是无害的，而其他类型的塑料，例如聚苯乙烯杀死人类细胞在实验室菜肴中以及引起肠炎和降低生育能力在老鼠中。
但是，将这些研究之间的点与整个人口中可能发生的事情联系起来是具有挑战性的，尤其是当人们一生中暴露于不同数量的塑料时。
微塑料已经过去了在大脑之前发现最近的论文 - 例如，在人类中嗅球，它位于鼻子上方的大脑底部。但是，以前未探索小塑料能够渗透到大脑多远。
为了研究我们神经组织中塑料的患病率，新研究背后的研究人员分析了来自2016年去世的28人的大脑，肝脏和肾脏组织的样本，并将其与2024年去世的24人的大脑进行了比较。分析还将这种脑组织与1997年至2013年之间收集的较旧样品进行了比较，表明多年来微型塑料的趋势上升。
结果似乎表明人的大脑在塑料碎片中游泳，浓度比肾脏和肝组织中的浓度高约七至30倍。研究人员发现，塑料主要存在于纳米级，在健康的大脑中，它们的人数不受死亡时代的年龄，死亡，性别或种族原因的影响。
然而，与没有病情的人的大脑相比，8人死于痴呆的人的大脑中的微塑料浓度高出六倍。研究人员指出，与痴呆症相关的大脑变化将使塑料更容易积聚。因此，在这一点上，目前尚不清楚痴呆症是否驱动了塑料积聚，还是塑料以某种方式促进了疾病本身。
但是，并非所有科学家都对这项新研究的结果说服了。在所有大脑样品中发现的最常见的塑料类型是聚乙烯。通常用于食品和饮料包装，约占每个大脑中平均塑料总塑料的75％。
然而，研究人员使用的主要分析方法（称为热解 - 气相色谱 - 质谱法）导致大脑中丰富的脂肪释放与聚乙烯相同的化合物。由于该方法实际上测量了这些化合物，而不是直接的聚乙烯，因此这种效应可能会导致假阳性结果。
“我认为我们需要用大量的盐进行研究的发现，”奥利弗·琼斯（Oliver Jones）不参与研究的墨尔本RMIT大学的化学教授告诉Live Science。 “他们报告的是大脑中的微塑料浓度要比我们在废水中看到的更高吗？这似乎不可能。”
他补充说：“当您得到这样的结果时，您必须问自己问题，例如'您确定分析对吗？这些结果在生物学上是否合理？”我认为这两个问题的答案都不是，我本人。”
为了应对这些疑问，研究人员说，尽管聚乙烯可能容易受到可能产生误报的干扰，但他们发现的其他聚合物并非如此 - 这些其他类型的塑料也与检测到的塑料总数一致，但也与检测到的塑料总数一致。他们说。
“大脑化学的哪种演变可以解释这么短的时间内增加的趋势？”坎森告诉现场科学。 “塑料的绝对价值可能与这些观点无关 - 塑料在那里，而且似乎越来越糟。”
其他人则回应了他的观点，他说，即使发现的金额被高估了，它们仍然足够高，可以促使人们对其潜在的健康影响进行进一步的询问。
“ [高估]并没有改变其他塑料确实存在于大脑中的事实，”艾玛城堡荷兰乌得勒支大学（Utrecht University）的一名毒理学家未参与该研究，他告诉Live Science。 “因此，如果大脑中存在微塑料，似乎没有讨论，这对我来说是足够的，并呼吁在这一领域进行额外的研究。”
Campen和他的团队说，他们将通过改进其测量塑料的方法来进一步研究这些问题，并使用这些数据更好地将其浓度与健康结果联系起来。
他说：“如果我们的星球处于灭亡的第二环或第七圈中，很明显，我们做出了一些错误的决定，应该开始试图爬回去的过程。”
