科学家开发了一种新方法，利用空气中的水分分解塑料废物。
通过将一种常见的塑料暴露于廉价的催化剂中，并将其暴露于环境空气中，研究人员在短短四个小时内将94％的材料分解了。
塑料转化为苯甲酸（TPA），这是一种高度有价值的聚植物的基础。由于可以将TPA升级为更有价值的材料，因此该过程为当前的塑料回收方法提供了更安全，更便宜的替代品。研究人员于2月3日在杂志上发表了他们的发现绿色化学。
“美国是人均塑料污染者的第一名，我们仅回收5％的塑料，”床单，西北大学化学研究助理教授在一份声明中说。 “我们的研究特别令人兴奋的是，我们利用空气中的水分来分解塑料，实现了一个异常干净和选择性的过程。通过恢复单体，这是PET的基本基础，这是PET的基本构建基块[聚乙烯tereylyene tereylylene]，我们可以回收甚至将它们升级为更有价值的材料。”
塑料废物是一个越来越重要的问题。自2000年以来，有史以来制造的塑料中有一半以上是生产的，预计到2050年，年产量将翻一番根据欧洲环境局的说法。
迄今为止，只有9％的塑料已回收。其余的一生经常持续几代，可能会产生严重的环境和健康影响。例如，他们wash要形成垃圾的浮动斑点，伤害野生动植物并分解成可以进入人类的微塑料脑和我们的其他部分身体。
有关的：我们能否停止使用塑料？
为了找到一种分解一些废物的新方法，研究人员应用了一种钼催化剂（银，延性金属），并为宠物添加活性碳，这是最常见的聚酯塑料类型。然后，研究人员加热了混合物。短时间后，这打破了聚乙烯的化学键。
然后，当团队将材料暴露于空气中时，混合物变成了TPA，这是一个有价值的聚酯前体。和乙醛是一种工业化学物质，也很有价值且易于从混合物中提起。
当他们在混合塑料上测试该方法时，研究人员发现它仅对聚酯材料产生影响。这意味着他们不必准备塑料。它在塑料瓶，T恤和彩色塑料上工作，将它们分解成纯净的无色TPA。
“它效果很好，”克拉蒂什说。 “当我们增加额外的水时，它停止工作，因为它太多了。这是一个很好的平衡。但是事实证明，空气中的水量恰到好处。”
该团队的下一步将是使流程适应大型工业应用。
研究第一作者研究第一作者说：“我们的技术有可能大大减少塑料污染，降低塑料的环境足迹，并为重复使用材料而不是丢弃的循环经济做出贡献。”纳文·马利克（Naveen Malik）当时是西北大学的研究员，他在声明中说。 “这是朝着更清洁，更绿色的未来迈出的切实一步，它证明了创新化学如何以与自然一致的方式解决全球挑战。”
