哈勃张力变得更加紧张——新的测量结果表明，宇宙的膨胀速度超出了我们目前对物理学的理解所能解释的速度。
在过去的十年里，宇宙学陷入了日益严重的危机。推动它的是观察，首先由以及后来，宇宙正在以不同的速度膨胀，具体取决于天文学家的观察位置。
有两种计算哈勃常数（量化宇宙膨胀速度的值）的黄金标准方法。第一个是通过测量宇宙微波背景 (CMB) 中的微小波动来获取的，这是宇宙第一束光的古老快照，包含在微波静电中，仅在 38 万年后产生。。
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第二种方法在更近的距离（在宇宙的后期生命中）使用称为脉动恒星的。造父变星正在慢慢死亡，它们的外层氦气随着吸收和释放辐射而膨胀和收缩，使它们像遥远的信号灯一样闪烁。
随着造父变星变得更亮，它们的脉动变得更慢，使天文学家能够测量恒星的固有亮度。通过将实际恒星亮度与从地球观测到的亮度进行比较，并使用 Ia 型超新星（在各处以相同的光度爆炸）作为锚点，天文学家可以将造父变星读数链接成“宇宙距离阶梯” 更深入地观察。
但这就是令人头痛的地方。使用宇宙学家利用普朗克卫星测量 CMB，获得了大约 67 公里每秒每兆秒差距 (km/s/Mpc) 的哈勃常数。
这个结果，与早期宇宙的其他测量，与预测一致宇宙学标准模型。但它很快就被造父变星距离梯测量结果反驳，该测量结果显示膨胀率为 73 km/s/Mpc——这个值远远超出了普朗克测量的误差范围，并且清楚地表明宇宙的膨胀速度远远快于理论允许的速度。
天文学家对这种分歧的原因提出了各种解释，其中一些试图找出答案结果内。与此同时，其他人进一步加剧了紧张局势距离阶梯测量。
为了进一步调查这种紧张局势，这项新研究背后的团队使用了一个距离梯子有数据取自暗能量光谱仪 (DESI)，该仪器可以精确定位数百万个星系的每月位置，以研究宇宙如何膨胀到今天。
然而，尽管最初的 DESI 数据对宇宙学标准模型产生了类似的令人不安的结果——哈勃常数为 76.05 km/s/Mpc，甚至超出了普朗克测量的误差范围——但到附近后发星系团梯子第一级的距离的不确定性使研究结果变得混乱。
“DESI 合作完成了真正困难的部分，他们的梯子缺少第一级，”Scolnic 说。 “我知道如何获得它，而且我知道这将为我们提供对哈勃常数最精确的测量之一，所以当他们的论文发表时，我完全放弃了一切，马不停蹄地致力于这一工作。”
为了确定 DESI 的估计，Scolnic 和他的团队研究了分布在后发星团中的 12 颗不同的 Ia 型超新星。他们发现这个星团距离地球大约 3.2 亿光年——这一估计在过去半个世纪的测量中已经过时了。
随着第一级的固定更加牢固，更新后的距离梯返回了 76.5 km/s/Mpc 的结果，进一步证实了张力及其撤销宇宙学标准模型的潜力。然而，什么可以取代或修改这个已有 40 年历史的理论仍不清楚。
“我们现在正对我们已经使用了两个半世纪的模型施加非常大的压力，我们发现事情并不匹配，”斯科尼克说。 “这可能会重塑我们对宇宙的看法，这令人兴奋！宇宙学中仍然存在惊喜，谁知道接下来会出现什么发现？”
