HD 110067 恒星隐藏在距离地球仅 105 光年的后发座，是一颗隐藏的宝石。。这颗母星引导其一窝六颗系外行星，通过引力锁定有节奏的时间。像这样的同步性需要练习——但新的研究表明，这颗恒星优雅的六联体系统可能比之前想象的要年轻数十亿年。如果是这样，那么这个异常系统中支持生命的行星的候选者可能就会减少。
之前的研究使用赫罗图（一种经过验证的图表，通过恒星的光度和温度来追踪恒星的年龄）得出该恒星的年龄约为 80 亿岁。但对于质量小于太阳的恒星来说，这种方法可能会失败。克劳斯-彼得·施罗德，墨西哥瓜纳华托大学的天文学家。
因此，施罗德和他的同事开始通过检查其他特征来重新评估恒星的年龄：其活动水平和自转速度。他们的新研究认为 HD 110067 的年龄相对较快，为 25 亿岁——比最初估计的大约年轻 55 亿岁。该团队的研究成果于 11 月 22 日发表在天文学与天体物理学杂志上。
与明星约会
研究小组首先通过分析电离钙的波长来测量恒星的活动，电离钙是一种望远镜可以在热恒星大气中轻松发现的元素。作为明星的产生能量并加热其外层，钙原子被激发并发出独特颜色的光。恒星越年轻，研究人员检测到的发射就越强。
“像我们这样的明星施罗德说：“它处于生命周期的一半，处于中等活跃状态。但这颗恒星比这活跃得多。”
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接下来，研究小组分析了恒星的“自转减速”——所有恒星都会经历的旋转逐渐制动。 HD 110067 需要大约 20 个地球日才能完成一次旋转，使其处于减速的早期阶段。 （相比之下，根据研究，年龄较大且速度较慢的太阳至少需要 27 天才能绕其轴旋转一周美国宇航局.) 有了这些信息，研究人员在 HD 110067 的生命纪元中寻找模拟恒星，例如位于天龙座的恒星分身 Sigma Draconis。
“由于这些恒星具有相似的演化轨迹和自转速度，我们可以了解恒星在其一生中所处的阶段，”该研究的主要作者说麦迪·卢平，巴黎索邦大学天文学硕士生。根据钙谱线和自转速率，研究小组计算出 HD 110067 的年龄约为 25 亿年，大约为 8 亿年。
据介绍，即使这种测量可以更精确，它仍然比赫罗图得出的数字更生动地描绘了恒星的年龄。亚当·伯加瑟是加州大学圣地亚哥分校的系外行星主星研究员，他没有参与这项研究。
布尔加瑟说：“这个团队确实尽职尽责，用可靠的方法仔细检查了这位明星的年龄。”他补充说，这种更真实的估计还应该有助于天文学家了解恒星周围的系外行星是如何演化的。
生命的可能性？
HD 110067 行星的完美发条并不一定需要中年恒星的长期养育。相反，根据施罗德的说法，一些内行星可能只用了短短 10 亿年就开始通过一种称为潮汐锁定的引力现象排练它们小心翼翼的舞蹈——这意味着行星的一侧永远面向其主恒星，就像这。
HD 110067 意想不到的年轻也可能为系外行星环境带来新的曙光。到目前为止，该系统中所有已知的六颗行星都靠近其母星运行，那里的环境过于炎热，无法产生生命。但目前的系外行星探测方法有利于轨道较小的行星。施罗德说，更多的行星可能会在其宜居带内远离 HD 110067 旋转，因此气候也会更加温和。
但温度只是因素之一；年轻的明星也喷。反过来，HD 110067 新近确定的年龄可能会限制这些看不见的外星世界上存在生命的可能性。
