古生物学家在美国西北部科罗拉多州西北部的威廉姆斯叉地层层中发现了一个相对较大的新的，相对较大的（由白垩纪标准晚期）的梅斯托里亚物种的化石颌骨和三个孤立的牙齿。
艺术家的描述Helleocola picnus在白垩纪晚沼泽中。图片来源：Brian Engh / Livingrelicproductions.com /犹他州自然历史野外。
“这Metatheria（有袋动物及其最接近的化石亲戚）在7个订单中构成了大约330种活物种，其中绝大多数居住在南半球。
“但是，在白垩纪早期，该进化枝似乎起源于北半球。”
“到白垩纪结束时，梅塔瑟里亚人在欧洲，亚洲和北美都散布了，比他们的同时代人更多样化和丰富。”
“大多数晚白垩纪的梅托利亚物种几乎完全由孤立的牙齿和颌骨从美国西部内部的化石地区回收。”
在威廉姆斯叉组在科罗拉多州西北部的Uinta和Piceance Creek盆地之间的道格拉斯溪拱门上。
命名Helleocola picnus，这只动物大约在70至7500万年前（白垩纪晚期）生活，这是一个庞大的内陆海覆盖美国西部大部分地区的时期。
它重约1公斤（2磅），比大多数晚白垩纪哺乳动物大。
根据牙齿，Helleocola picnus可能在植物上用几种昆虫或其他小动物混合在植物上。
它与海龟，鸭嘴恐龙和巨型鳄鱼等生物共存。
恐龙国家纪念碑的古生物学家丽贝卡·亨特·福斯特（Rebecca Hunt-Foster）博士说：“该地区看起来有点像路易斯安那州。”
“我们看到很多动物像鲨鱼，射线和吉他鱼一样幸福地生活在水中。”
“科罗拉多州是找到化石的好地方，但是这段时间的哺乳动物往往很少见，”埃伯尔教授说。
“因此，看到科罗拉多州保留的这段时间真的很整洁。”
“与当时像霸王龙或角的祖先一样生活的恐龙或三角龙，科罗拉多州的新化石添加似乎很小且微不足道。但这当时对于哺乳动物来说是很大的。”
该发现报告在纸在日记中PLOS一个。
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J. Eberle等。 2024年。来自科罗拉多州威廉姆斯叉组的新的白垩纪大都市。PLOS一个19（10）：E0310948; doi：10.1371/journal.pone.0310948
