编者按：阅读有关新型冠状病毒如何影响儿童的最新进展。
新一轮的爆发在已造成 900 多人死亡，但有一群人幸免于难，他们就是儿童。
青少年肯定会感染病毒。据中国卫生官员称，感染者中至少有两名新生儿。但根据 2 月 5 日发表在《科学》杂志上的一篇文章称，在病情严重到被诊断出感染冠状病毒的儿童中，很少有儿童。 美国医学会杂志。根据该文章分析的数据——随着疫情的发展，数字正在迅速变化——患者的中位年龄偏大，在 49 岁到 56 岁之间。
目前尚不完全清楚为什么儿童似乎逃脱了最严重的影响，被称为 2019-nCoV。但类似的模式也适用于许多常见的传染病，例如和医生说，新出现的疾病包括严重急性呼吸系统综合症（SARS）和中东呼吸系统综合症（MERS）。
犹他大学儿科传染病科主任安德鲁·帕维亚博士在一封电子邮件中告诉《生活科学》，“我们并不完全理解这一现象，这可能是因为儿童与成人的免疫反应存在差异。”他说：“一个假设是，先天免疫反应，即广泛针对病原体群体的早期反应，往往更加活跃。”
儿童传染病
与生俱来的是抵御病原体的第一道防线。该系统中的细胞会立即对外来入侵者做出反应。 （相比之下，适应性免疫系统学会识别特定病原体，但需要更长的时间才能加入战斗。）如果接触 2019 nCoV 的儿童的先天免疫反应更强，他们可能比成年人更容易抵抗感染，仅出现轻微症状。
天普大学公共卫生学院的流行病学家克里斯·约翰逊说，包括 SARS 和 MERS 在内的其他冠状病毒也表现出这种模式。
“我们看到的（新出现的）冠状病毒的情况并不是孩子们根本没有任何症状，他们实际上患有病毒感染，”约翰逊告诉《生活科学》杂志，他指的是肺部存在受感染的液体。“但由于他们的免疫系统非常强大，所以他们的免疫系统并不像成年人那样。”
同样，约翰逊说，成年人死于水痘的可能性是儿童的 25 倍。约翰逊说，尽管流感对婴儿来说可能是毁灭性的，但年龄较大的儿童通常比成年人更容易度过难关。成人季节性流感死亡率是儿童死亡率的 10 倍。
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衰老和免疫系统
很难确定有多少孩子感染了去年 12 月在中国武汉出现的新型冠状病毒。这种不确定性既反映了随着疫情的持续，来自中国的信息迅速变化，也反映了症状轻微的儿童可能不会接受检测并确认感染病毒的事实。
2 月 6 日发表在该杂志上的两个 2019-nCoV 新案例研究美国医学会杂志研究发现，1月1日至28日期间，武汉中南医院收治的138名患者中，需要住院治疗的病例中位年龄为56岁。其中略多于一半的患者是男性。一项针对北京 13 名感染患者的病例研究，其中包括一名 2 岁儿童和一名 15 岁儿童。该案例研究的作者也发表在美国医学会杂志指出，大多数感染者是健康的青壮年或中年人，只有一名患者年龄超过50岁。
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帕维亚说，孩子们患呼吸道疾病的可能性并不比成年人低，因此他们似乎最有可能受到感染，但比他们的父母和祖父母更容易康复。除了先天免疫系统的强度之外，还有其他可能的原因可以解释这种弹性。
一是孩子们可能有更健康的呼吸道，因为他们接触的香烟烟雾较少，并且比成年人还要多，帕维亚说。约翰逊说，另一个因素似乎是孩子们总体上更健康，慢性病更少。她说，在 2003 年的 SARS 爆发和 2012 年的 MERS 爆发中，患有慢性疾病的成年人比没有并发疾病的成年人面临更高的死亡风险。这些条件可能包括以下任何内容：从自身免疫性疾病到心血管疾病，甚至单纯性肥胖。
加州大学洛杉矶分校格芬医学院儿科和传染病教授 James Cherry 博士说，成年人也更容易受到有害的免疫反应的影响，从而导致急性呼吸窘迫综合征 (ARDS)。根据该杂志发表的研究，免疫细胞活动的复杂失衡会导致肺部炎症过度，最终导致液体充满肺泡或气囊转化医学年鉴。红细胞流入这些肺泡以吸收新的氧气。当它们的囊泛滥时，它们就会停止工作。人已经无法呼吸了。研究表明，大约 40% 的 ARDS 患者死亡。
Cherry 告诉 Live Science，ARDS“对于感染 SARS 冠状病毒的成年人来说常常是致命的。” “尽管（患有 SARS 的）儿童患有肺炎，但他们并没有出现成人那样的免疫并发症。”
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