将它们晒干可以阻止甘蔗蟾蜍入侵西澳吗？

西澳政府、研究人员、传统业主和牧民联手对抗入侵性有毒害虫——甘蔗蟾蜍。

甘蔗蟾蜍于 15 年前进入西澳大利亚州东北部。

从那时起，他们的人数爆炸了，减缓蟾蜍对生态破坏的努力已经失败。

现在，科学家们正在沙子上画一条线，以减缓有毒两栖动物的传播？蟾蜍收容区。

在跳跃

西澳大利亚州州长科学研究员本·菲利普斯教授正在领导该项目。

他是科廷大学的人口生物学教授，研究过多年。

“甘蔗蟾蜍于 1935 年被引入澳大利亚，并由澳大利亚东部沿海地区分布。1937 年，”菲利普斯说。“从那时起，它们就一直在传播。”

他们于2009年进入西澳。

在过去 15 年里，甘蔗蟾蜍已经完全占领了金伯利地区。现在他们正在蔓延到皮尔巴拉。

最终的殖民者

是什么让甘蔗蟾蜍成为出色的殖民者？

他们可以移动很长的距离。菲利普斯说，当甘蔗蟾蜍第一次到达澳大利亚时，它们的扩散速度约为每年 10 公里。

他们正在加速。现在，它们的移动速度为每年 43 公里，比 80 年前快了四倍多。

它们的繁殖率也非常高。单身女性可以产卵多达 30,000 个一口气。

“并非所有这些卵都能存活下来？但它可以让你了解它们可以产生多少后代，”菲利普斯说。

建模表明如果不立即采取行动，90%~95%的皮尔巴拉地区将被甘蔗蟾蜍占据。这将直接影响 10-24 个本地物种。

“从某种意义上说，它们是一种伟大的动物，非常擅长它所做的事情，”菲利普斯说。

“[但是]看到他们到达一个你熟悉的地方并产生他们所产生的影响，这确实令人震惊。”

他说，在北领地实地考察期间看到他们的进步“令人惊讶”。

“我们实际上每天晚上都可以出去，每周都能看到入侵前线的进展。”

区内

蟾蜍收容区是对抗蟾蜍的最新武器。

西澳政府将为布鲁姆南部海岸和大沙沙漠之间 150 公里长的屏障的第一阶段提供资金。

甘蔗蟾蜍无法穿越沙漠，因为它们需要水才能度过温暖干燥的冬季。因此，要进入皮尔巴拉，他们必须沿着一条狭窄的走廊行走。

这条走廊中几乎所有的永久用水都是农业用水。

菲利普斯说：“目前，蟾蜍可以接触到很多农业用水，因为它们会泄漏，而且基础设施其他部分周围没有围栏来防止蟾蜍接触到这些用水。”

“如果我们在这条走廊的大约 150 公里范围内建立[蟾蜍遏制区]，所有科学都表明甘蔗蟾蜍的入侵将会停止。”

150公里的面积看似很大，但菲利普斯有信心。

“这不是火箭科学，而是管道科学。”

千载难逢的机会

蟾蜍控制区 150 个地点的农业用水基础设施将得到升级。

菲利普斯说，一根漏水的管道可以养活 1000 只蟾蜍。

蟾蜍可以进入的水槽将被更换或用栅栏围起来，水槽设置得足够高，以防止蟾蜍进入。

蟾蜍收容区是经过十多年的科学研究而开发出来的，是一个重点推荐来自 2019 年联邦参议院关于控制甘蔗蟾蜍传播的调查。

菲利普斯相信景观屏障能够发挥作用，并表示它将以与防火带类似的方式发挥作用。

“这种蟾蜍打破？对于阻止甘蔗蟾蜍非常有效，”他说。

“这确实是一个千载难逢的机会。”

本文首次出现于粒子，一个位于澳大利亚珀斯 Scitech 的科学新闻网站。阅读原创文章。