美国宇航局罗马太空望远镜的“外骨骼”通过重大测试

美国宇航局南希·格雷斯·罗马太空望远镜的一个主要部件刚刚在位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的离心机上进行了旋转。天文台的这一部分被称为外镜筒组件，旨在使望远镜保持稳定的温度并屏蔽杂散光。

两部分旋转测试在一个大型圆形测试室中进行。一根重 600,000 磅（272,000 公斤）的钢臂从地板中央的巨大旋转轴承延伸到整个房间。

该测试本身就像一个流行的嘉年华景点的复杂版本，旨在应用对于骑手来说？在这种情况下，是罗曼望远镜的外壳。它每分钟旋转 18.4 转。这听起来可能不多，但它产生的力相当于地球重力的七倍多一点，即 7 克，并使组件以每小时 80 英里的速度旋转。

“我们无法在离心机中测试整个外筒组件，因为它太大，无法放入房间，”杰·帕克 (Jay Parker) 说道，领导戈达德集会。该结构高约 17 英尺（5 米），宽约 13.5 英尺（4 米）。 “它的设计有点像高跷房子，所以我们分别测试了‘房子’和‘高跷’。”

“高跷”先行。由于其与马戏团中使用的结构相似，技术上称为大象台，这部分组件旨在像脚手架一样围绕罗马的广域仪器和日冕仪仪器。它将外筒组件的上部连接到航天器总线，航天器总线将操纵天文台到其在太空中的位置并在那里提供支持。大象架通过附加重物进行测试，以模拟组件的其余质量。

接下来，研究小组测试了“房子”——外壳和围绕望远镜的连接环。组件的这些部件最终将配备加热器，以帮助确保望远镜的镜子不会经历大范围的温度波动，从而导致材料膨胀和收缩。

为了进一步防止温度波动，外筒组件主要由两种碳纤维与增强塑料混合制成，并与钛制端部配件连接。这些材料既坚硬（因此在温度波动期间不会变形或弯曲）又重量轻（减少发射需求）。

如果你能剥掉上部的侧面吗？房子的“壁板”？你会看到另一种减肥措施。在内板和外板之间，材料的结构类似于蜂窝状。这种图案非常坚固，并且通过挖空内部部分来减轻重量。

Roman 的外筒组件由戈达德设计并由加利福尼亚州洛斯阿拉米托斯的应用复合材料公司建造，它是分段交付的，然后在戈达德最大的洁净室中通过一系列起重机升降机组装在一起。它被部分拆卸以进行离心机测试，但现在将在今年年底重新组装并与罗马的太阳能电池板和可展开光圈盖集成。

2025年，这些新集成的组件将一起经过热真空测试，以确保它们能够承受太空的温度和压力环境。然后他们将进行震动测试，以确保它们能够承受发射过程中所经历的振动。到明年年底，它们将与天文台的其他部分整合。