六千六百万年前，据认为直径约为 12 公里（7.4 英里）的陨石撞击了地球，形成了一个直径 200 公里（120 英里）的陨石坑，位于现在墨西哥尤卡坦半岛下方 1 公里（0.62 英里）深的地方。
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撞击使碎片飞入空中，然后如雨点般落到地球上，引发野火并遮挡阳光，最终使地球冷却并导致物种大规模灭绝。等其他物种。
对于太空岩石来说，这是一个相当大的撞击，但希克苏鲁伯撞击也在地球结构中留下了其他巨大的痕迹。这次撞击引发了一场估计震级超过 11 级的地震，并在地面上产生了巨大的瑞利波，据估计，它们的高度可能超过 100 米（328 英尺）。这也产生了连锁反应。
一项新研究的作者解释说：“地震的影响，特别是瑞利波，导致了与撞击地点相邻的墨西哥湾（GoM）周围的破坏。” “碳酸盐陆架塌陷，陆架上未固结的碎屑沉积物与水混合形成泥浆和悬浮液，这些泥浆和悬浮液在重力作用下沿着陆架流下，甚至流入墨西哥湾深处。”
，领导的团队加里·金斯兰博士路易斯安那大学拉斐特分校的研究人员发现证据表明，撞击和由此引发的海啸留下了高 16 米（53 英尺）、相距 600 米（1,969 英尺）的“巨型波纹”沉积物。这些巨型波纹是分布在当时海底的沉积物沉积物，但现在构成了海底的一部分路易斯安那州。
在金斯兰领导的一项新研究中，研究小组利用地震数据进一步绘制了大陆架地图。他们发现这些巨型涟漪的延伸范围比预期的要远得多。
研究小组在他们的新研究中解释道：“在海啸到达墨西哥湾北部（路易斯安那州）之前大约一个小时，在一次大规模运输沉积物的流态化泥灰岩泥浆上/内部调查的数据中，到处都存在着巨型波纹，这些沉积物是由希克苏鲁伯撞击产生的瑞利波动员起来的。”
希克苏鲁伯撞击引起的巨型涟漪。看到的洞是盐丘。
图片由加里·金斯兰提供
虽然研究小组绘制了该地区的地图并在该地区发现了这些巨型涟漪的证据，但它们到底是如何形成的仍然是一个悬而未决的问题。当第一份研究发表时，科学家质疑高能量事件如何导致这种影响，通常与平静的环境有关。在这项新研究中，研究小组认为，撞击本质上“流化”了一层沉积物。
我怀疑流态化的沉积物被海啸移动成波纹形状，然后保留了形状，就像搅打奶油在搅拌停止后保持形状一样。
加里·金斯兰博士
“典型的波纹是由风、水流或波浪通过侵蚀、运动和单个颗粒的再沉积而形成的。这里成像的巨型波纹的材料（MTD）在海啸发生时是流态化的泥灰泥，”研究小组解释道。 “我们认为，海啸流的高速牵引力将潜在的触变泥浆驱动成波浪，即巨型波纹，就像风的牵引力将水驱动成波浪一样。随着海啸速度的减弱，触变泥浆保持了其巨型波纹形状。”
金斯兰向 IFLScience 补充道：“我怀疑流态化的沉积物被海啸移动成波纹形状，然后保留了形状，就像搅打奶油在搅拌停止后保持形状一样。”他补充道，“据我所知，我们在世界任何地方都没有发现过如此大的波纹。”
虽然这是一个有趣且也许重要的发现，展示了如此巨大的小行星撞击地球的影响，但还需要更多的研究来找出在地球表面造成这些持久的巨型涟漪的确切机制。
该研究发表于海洋地质学。
