南极洲的血瀑布流出可怕的红色，展现出生命的极致

血瀑布是一道鲜红色的瀑布，从东南极洲维多利亚地的泰勒冰川流出。几十年来，这一奇特景象让那些设法到达这个遥远山谷的勇敢探险家感到困惑。虽然我们现在对造成这种可怕现象的原因有了确切的了解，但过去几十年的研究表明，这片小小的南极洲可能比乍一看还要奇怪。

Bloods Fall 是首次发现1911 年，英国探险家托马斯·格里菲斯·“格里夫”·泰勒在欧洲人早期的一次南极探险中发现了这种颜色。当时，泰勒和他的队员们认为这种鲜艳的颜色是由于红藻。

但后来证明这是错误的。直到 20 世纪 60 年代，科学家才能够证明血瀑布的红色实际上是冰盖中挤出的铁盐或氢氧化铁造成的。

不过，微生物可能仍然是整个图景的一部分。2009 年，科学家发现泰勒冰川渗出的红色水源来自一个咸水湖，这个咸水湖在冰层中被困了 150 万到 400 万年。事实上，这个湖只是更大的地下系统高盐度湖泊和含水层。

对血瀑布水的分析表明，尽管几乎完全没有氧气，但地下的超咸水体却是一个罕见的冰下细菌生态系统的家园。这意味着细菌在没有光合作用的情况下仍能存活，很可能通过循环盐水中的铁来维持自身。

此外，水温远低于冰点，离开冰川时温度约为 -7°C (19.4°F)。由于含盐量高，水只能保持液态。

令科学家苦恼的是，目前仍不清楚究竟是什么将冰川中的红色盐水推向地表。显然，存在着巨大的地质力量，但我们几乎不知道那股力量到底是什么。

由于水已被困在冰川之下数百万年，血瀑布的流出可能充当了“时间冰川”，来自我们星球与现在截然不同的时代。2009 年的一篇论文解释说，血瀑布系统及其奇怪的微生物栖息地可以解释地球上的生命如何在整个地球被冰封的时期幸存下来，例如在提出的雪球地球时期。

它还可以解释生命形式如何可能存在于其他拥有类似冰下水体的行星上，例如火星以及木星的卫星欧罗巴。