新几内亚发现全新“匹诺曹”树蛙

对太平洋新几内亚岛的一次探险给勇敢的研究人员带来了三种全新的树蛙物种的回报。

这些新物种均属于 Litoria 树蛙科，极其罕见，因为科学家们只见过每个物种一次。它们已经描述首次动物类群。

首先是匹诺曹海滩，乍一看，它就像一只典型的树蛙。但仔细观察后，会发现它的鼻子上长着一个肉质的小“喙”尖刺，长约 2.5 毫米。热闹的海滩，翻译过来就是“厚脸皮的猴子”，它的鼻子上也有类似的突起。

“我们想出这个名字的原因很明显匹诺曹海滩– 它指的是青蛙鼻孔之间的独特尖刺，”说格里菲斯大学的保罗·奥利弗博士是昆士兰博物馆的高级馆长，也是这项研究的主要作者。

“和热闹的海滩意思是“厚脸皮的猴子”——我们可能走过几十只猴子，但只见过一只。我们认为它们可能在树梢上嘲笑我们。”

它们并不是第一种发现有这些喙尖刺的树蛙，但是，在 Litoria 科中，它们的体型、结构和性别二态性程度（即同一物种的雄性和雌性之间的外观差异）各不相同。

“在四种物种中，鼻子实际上是直立的——有时它几乎垂直于口鼻部伸出，而有时它松散地垂下。这表明这些尖刺确实有其用途，”奥利弗博士告诉 IFLScience。

“在这四个物种中，只有雄性青蛙拥有直立的鼻子。这告诉我们，自然选择使两性看起来不同——就像雄孔雀和雌孔雀一样。”

有一种观点认为，鼻尖的尖刺可能是健康状况的指标，雌性会选择鼻尖最长的雄性，然而，奥利弗博士指出，这一理论并没有得到繁殖合唱团研究的支持，他们发现雌性并不会选择鼻尖最长的雄性。

“我更倾向于认为，这是用于物种识别的——在池塘周围一群吵闹的树蛙中——鼻子上长出一个小尖刺可能是雌性确认自己选择了合适的青蛙交配品种的好方法，”奥利弗博士说。“它越突出（勃起），就越难混淆。”

第三只青蛙是跳伞蛙，这种青蛙生活在高高的树梢上，它们会跳到空中，张开蹼足控制滑翔到邻近的树枝上，或者偶尔滑翔到地面上。

研究人员将其描述为一只长着紫色大腿的大型绿蛙，并将其命名为海滩翼手龙. 它的名字来自翼手龙，第一个会飞的爬行动物，这个词本身来自希腊语，意思是“有翅膀的手指”。

印度尼西亚和新几内亚是青蛙生物多样性的热点地区，过去 10 至 20 年间发现了许多新物种。匹诺曹是在巴布亚省北部的福贾山发现的，巴布亚省位于印度尼西亚管辖的新几内亚岛的西侧。维维西米亚乳杆菌在巴布亚新几内亚高地的中央科迪勒拉山脉中部发现了这种植物。它在形态上与另一种已知的 Litoria 属植物相似，普罗尼米亚，但发现的高度比该物种已知的任何地点都高出 1,000 米（3,280 英尺）。L. 翼手龙是在岛屿东部独立国家巴布亚新几内亚西部省的山地森林中发现的。

“新几内亚非常潮湿。有些地方每年降雨量约为 8 米——这对青蛙来说非常有利，”奥利弗博士向 IFLScience 解释道。“[这里]还有许多山脉——这为青蛙提供了适应不同气候、与外界隔绝并分化成不同物种的机会。因此，新几内亚拥有非凡的青蛙群——已确认的种类超过 400 种，还有更多种类有待描述。”

虽然刚刚被发现，但这些青蛙目前不太可能面临任何危险。“据我们所知，我们描述的三种青蛙每一种都只被科学家见过一次……[但]这三种青蛙不太可能濒临灭绝，因为它们生活在森林茂密、人烟稀少的地区。”

然而，“新几内亚的森林也面临着来自农业发展和砍伐越来越大的压力——如果不加以精心管理，这也会对许多物种的生存构成越来越大的威胁。”