世界上最大的瀑布在哪里？不，这不是维多利亚瀑布，尽管维多利亚瀑布很雄伟。也不是安赫尔瀑布，众所周知，它的高度与水的面积一样大甚至没有到达底部。事实上，它是丹麦海峡大瀑布——虽然您不会看到它的任何照片，甚至可能以前没有听说过它的名字，但它实际上比这两个更著名的瀑布加起来还要大。
丹麦海峡大瀑布：你从未听说过的瀑布
这– 这个词也指大瀑布，源自希腊语，意思是“向下冲” – 比您之前见过的任何照片都要大得多。总而言之，它高 3,505 米（11,500 英尺），超过 3.5 公里，即近 2.2 英里，即使实际“坠落”高度仅为（“仅”）约 2,012 米（6,600 英尺）。
它的直径大约为 480 公里（300 英里），宽度也比这个还要大，流入大西洋的水量是从河流流入的所有水量总和的 20 到 40 倍。事实上，让我们用更令人难以置信的术语来说：流经丹麦海峡瀑布的液体量相当于大约一个半吉萨大金字塔的水量……每秒。
这一切都非常令人印象深刻——那么为什么它如此晦涩难懂呢？嗯，它不完全是一个旅游目的地：位于冰岛和格陵兰岛之间的北极圈边缘，如果你访问丹麦海峡，你更容易被冻伤而不是晒黑。除了频繁出现的冰山和捕鱼航行之外，该地区最近最引人注目的存在是1941 年 5 月，一群纳粹分子。
但参观这座举世闻名的瀑布的最大障碍很简单：它在水下。
“流经地球峡谷的河流创造了自然奇观的瀑布，吸引了数百万游客欣赏其令人惊叹的美丽、宏伟和力量，”美国国家海洋和大气管理局注释（国家海洋和大气管理局）。 “但没有哪个瀑布比那些位于海底的瀑布更大或更强大，它们从我们看不见的巨大瀑布上倾泻而下。”
水下瀑布？？
现在，我们知道您在想什么：瀑布怎么可能存在水下？这肯定会影响整个瀑布，你知道吗，演出？但这实际上是简单的物理原理：“冷水比温水密度更大，在丹麦海峡，来自北欧海向南流动的冷水与来自伊尔明格海的温暖海水相遇，”美国国家海洋和大气管理局解释道。 “寒冷、稠密的海水迅速下沉到温暖的海水下方，并流过海底的巨大落差，形成估计每秒超过 1.23 亿立方英尺（350 万立方米）的向下流量。”
在丹麦海峡，来自北欧海向南流动的寒冷海水与来自伊尔明格海的温暖海水相遇。寒冷而稠密的海水迅速下沉到温暖的海水下方，并流过海底的巨大落差，形成估计每秒超过 350 万立方米（1.23 亿立方英尺）的向下流量。
图片来源：NOAA
然而，也许令人惊讶的是，如果你能以某种方式直接观察它，它可能不会那么令人印象深刻：它如此宽阔，以致水流只能达到每秒约 50 厘米（20 英寸）的速度 – 这就是每小时 1.8 公里，每小时 1.2 英里，或大约与幼儿迈出第一个独立的步伐。
“它可能会垂直下降约 2,000 米（6,560 英尺），进入大西洋深处，”位于南安普敦的英国国家海洋学中心海洋地球系统负责人迈克·克莱尔 (Mike Clare) 告诉记者。生活科学回到四月。 “但是 [它] 的距离相当远，大约 500 到 600 公里 [310 到 370 英里]。”
换句话说，“它看起来像是一个相对较低的坡度，”他解释道。 “如果你在下面，你可能不会注意到整个堆正在发生。”
这确实让你想知道……
这是怎么被发现的？
事情是这样的：丹麦海峡瀑布可能看起来不太令人印象深刻，但它对当地的海洋生态系统至关重要。它是被称为大西洋经向翻转环流（AMOC）的洋流系统的一部分——“大型‘全球传送带’的一部分”，解释道美国国家海洋和大气管理局，它“使水在大西洋内从北到南循环，然后返回。”
该机构解释说：“当地表附近的温水流向两极时，循环过程就开始了……在那里它冷却并形成海冰。” “当冰形成时，盐就会留在海水中。由于水中含有大量的盐，它变得更密，下沉，并在下面的深处被带到南方。最终，水被拉回到表面并在称为上升流的过程中升温，完成循环。”
它不仅为航行途中的水域带来了凉爽的海水和稳定的气候，还带来了对海洋生物至关重要的氧气、营养物质和有机物质——因此，早在 60 年代，地质学家就前往该海峡进行观测是有充分理由的。发生了什么事。
他们意识到他们发现的东西如此重要，因此他们推出了具有里程碑意义的产品——水印？ –溢出'73程序，其中在整整一个月内，每 15 分钟测量一次水流速度、方向和温度，并对该地区进行了彻底的水文学调查。首次绘制了白内障深水区的地图，为世界各地的问答之夜增添了重要的奖励问题。
丹麦海峡永远是最大的海峡吗？
不幸的是，就像几乎所有重要的地质或气候系统一样，AMOC 正受到气候变化的威胁。 NOAA 警告说：“尽管整个过程本身很缓慢，但有一些证据表明 AMOC 的速度正在进一步放缓。” “它是否会继续放缓或完全停止流通仍不确定。”
如果速度减慢太多，甚至完全停止，其影响可能是毁灭性的。 NOAA 表示：“如果 AMOC 确实继续减缓两极冰川融化的淡水速度，将会改变南非的雨带，导致数百万人遭受干旱。” “这还会导致美国东海岸海平面上升。”
而且，在格陵兰岛和冰岛之间，丹麦海峡的白内障也将受到影响。我们从那时起就知道了至少在20世纪80年代它特别容易受到气候变化的影响；西班牙巴塞罗那大学海洋科学教授安娜·桑切斯·维达尔 (Anna Sanchez Vidal) 告诉《生活科学》杂志，如果 AMOC 死亡，那么白内障“密度就会降低，然后就会停止”。
然后呢？我们将只有无聊的维多利亚瀑布和天使瀑布来争夺最大瀑布的称号。
