又到了一年一度的考试时节。树上鲜花盛开，大学图书馆和阅览室挤满了学生，他们埋头研究笔记本电脑、课本和成堆的笔记——考试季到了。
尽管教学质量可以说和以前一样好，并且学生在在线材料方面获得的支持非常出色，但考试无疑会让人感到焦虑。
当然，学生们在考试时总会感到压力，但由于就业竞争加剧、毕业生增多以及学费债务水平上升，现在的情况似乎有所不同。
为了应对考试压力，似乎学生人数不断增加正在转向所谓的“智能药物”。通常被称为“促智药”——源自希腊语“noos”（思想）和“tropos”（成长）——这些是旨在提高智力的化学物质。
很容易理解为什么寻求“优势”的学生会求助于这些物质来试图击败竞争对手。对于他们中的许多人来说，这似乎是获得学位的一部分：最近的欧洲范围的调查发现大多数英国大学生普遍认可使用这类提高学习成绩的药物。
在美国，由于学生的压力，大学实际上已经修改了杜克大学制定了“荣誉准则”，以识别这种提高学习成绩的药物滥用现象。“荣誉准则”是一套管理大学社区的规则或原则，其基础是定义什么是光荣行为的理想。杜克大学修订后的准则明确规定，不容忍使用处方药来提高学习成绩。
在英国，也有人呼吁大学提高对这一问题的认识。一项调查发现牛津大学超过 15% 的学生未经处方服用此类药物 —— 全国范围内的服用率也类似。英国学生人数超过 200 万，这意味着很多学生可能服用了聪明药。
但服用益智药的并非只有学生。办公室职员和城市银行家据报道，也有人使用聪明药来帮助提高生产力水平并允许他们全天候工作。
它们如何工作？
有些“聪明药”能让你更长时间保持警觉。第一种有这种功效的药物是安非他明（Adderall）和甲基安非他明，它们被第二次世界大战双方? 例如执行长期任务的轰炸机飞行员。
本质上，安非他明的作用是影响神经递质多巴胺和去甲肾上腺素。这些有助于调节你的情绪和行为，而且可能会让人上瘾。
利他林提高多巴胺水平尤其是对前额叶皮层的神经元产生影响？前额叶皮层是大脑中负责注意力、决策和控制冲动的部分。
但使用它可能会有长期后果包括睡眠障碍、冒险行为增多和体重下降。它尤其会影响大脑仍在发育的年轻人。
首选药物
最受欢迎的“聪明药”之一是莫达非尼，也被称为 Provigil。虽然它不是安非他明，但它也能提高多巴胺水平，因此滥用的可能性。
2013 年的一项研究得出结论：莫达非尼可以提高警觉性和积极性作为一种提高成绩的药物。但它实际上是为治疗嗜睡症患者和“轮班工作睡眠障碍”患者而开发的——其症状包括过度嗜睡，以及失眠和睡眠不清爽或不足——所以它从来没有打算以这种方式服用。
A欧洲药品管理局调查还得出结论，患有未控制的中度至重度高血压的人或心律失常患者不应使用这种药物。此外，研究还表明，儿童使用这种药物存在显著的皮肤和过敏反应风险。
坚持喝咖啡
当然，你可能会说我们喝咖啡是为了保持头脑清醒，那么使用聪明药来让我们保持头脑清醒有什么不对呢？如果一些专业人士，如士兵和飞行员，在服用药物后表现更好，那么为什么其他专业人士，如医生，就不能呢？毕竟我们有整容手术，那么为什么没有整容神经科学呢？
但更广泛的问题是，以非处方方式服用这些改变心智的药物的长期影响仍然相对未知。我们唯一可以确定的是安非他明的成瘾性——因此，如果你正在服用这些类型的药物，你很可能会想要并且需要服用更多剂量才能达到同样的效果。
对于在线购买这些药物的人来说，还存在额外的风险，因为使用未知的供应商非常不安全。质量控制不确定，你不知道你实际上得到或服用了什么？或者潜在的不良副作用是什么。总的来说，聪明药的好处并不大于风险？所以最好还是喝咖啡吧。
