明亮的“离散”极光看起来像天空中的窗帘或波浪，吸引了大部分注意力，但弥散极光也很有趣，我们记录到一种行为方式从未被报道过，此后最多只见过一次。图片来源：James_Stone76/Shutterstock.com
2002 年 3 月物理学家大卫·克努森博士在加拿大北部观察极光时，克努森发现了一些不寻常的东西。尽管他记录了下来，但当时并没有进一步研究他的发现。不过幸运的是，他是拍摄北极光的团队的一员。近二十年后，他拍摄的视频得到了深入研究，之前从未记录过的极光现象也成为了一篇科学论文的主题。物理学家们仍然不明白是什么导致了克努森看到的现象，也不明白这种现象发生的频率，但他们肯定想找出答案。
自从人类从赤道迁徙到足够远的地方看到极光以来，极光可能就一直让人类着迷。60 年来，人们至少大致了解了在高层大气中引发极光的物理原理及其与太阳爆发的联系。尽管如此，我们仍然发现了许多新的现象和令人费解的现象，比如被称为。
卡尔加里大学的克努森在丘吉尔，极光的成因最初建立时，他用相机拍摄天空，记录下微弱的漫射光，而这种漫射光往往被更引人注目的“离散极光”所掩盖。他做得也很好。尽管天空晴朗，地点相当接近克农森和同事用肉眼看不到太多的极光活动。
然而，更灵敏的相机拍到了弥漫的极光，它的部分消失了，然后又以一种不熟悉的方式重新出现。“脉动的‘黑色’弥漫光辉，然后在几秒钟内填满，”克农森在他的笔记中写道。
在2010年艾利森·杰恩斯博士爱荷华大学的杰恩斯在一次科学会议上得知了这一录音。尽管杰恩斯在关于弥漫极光的论文中提到了这一点，但她并没有进一步研究它。
然而，成为一名助理教授后，她认为这一特殊事件需要进一步研究，并将视频的副本交给了研究生赖利·特洛耶杰恩斯在一次采访中说：“我知道那里有东西。我知道它与众不同，独一无二。”陈述。
Troyer 进行了深入研究，他的分析现已发表在地球物理研究杂志空间物理学. Troyer 在阿拉斯加长大，调用极光；“我的遗产的一部分”，所以很高兴有机会研究一种以前从未描述过的极光。
Knudsen 的视频长达两个小时，在此期间 Troyer 统计了 22 次“橡皮擦事件”。今天 Knudsen描述他是这样看到的；“弥散极光中有一个洞。然后这个洞会在半分钟左右后填满。我以前从未见过这样的事情。”所谓的黑极光，即弥散极光中出现洞，是已知的，离散极光有时会脉动，但没有人报告过两者的结合。2017 年活动标志着唯一可能的重复，甚至存在显著的差异。
特洛耶和合著者无法解释这些抹去事件的原因。通过将它们放入科学文献中，它们可能会让极光观察者警惕重复的现象，希望让我们了解更多。与此同时，特洛耶对这段珍贵的视频进行了逐帧分析，包括详细测量每次抹去事件使极光部分消失以及“空洞”恢复全亮所需的时间。
努森的视频是在第 23 个太阳周期达到顶峰时拍摄的。活动性大大减弱，因此自那以后，各种类型的极光都变得不那么丰富了，尤其是弥散极光。然而，未来几年，这些光亮应该会更频繁地出现，这增加了人们（无论是业余爱好者还是专业人士）目睹抹去事件的机会。如果是这样，杰恩斯告诉 IFLScience，一部照相手机就足以记录抹去事件。如果把这封信发给她的团队，它可能有助于解释造成抹去事件的大气动力学。
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