这份名为《增长的极限》的报告由罗马俱乐部委托撰写，该俱乐部是一个由顶尖学者、科学家、商界领袖和政治家组成的国际团体。图片来源：Nazri Yaakub/Shutterstock.com
重新审视 20 世纪 70 年代的一份具有影响力的报告发现，它对本世纪全球崩溃的预测看起来准确得令人担忧。
1972 年，麻省理工学院的一组科学家接受了罗马俱乐部的委托，利用计算机模型研究了人类的未来。罗马俱乐部是一个由顶尖学者、科学家、商界领袖和政治家组成的国际团体。报告称，增长的极限–使用称为 World3 的系统动力学模型来研究人类人口、工业产出、污染、粮食生产和地球自然资源之间的复杂相互作用。
研究发现，“稳定世界”的情景——避免全球崩溃，生活水平保持稳定——是有可能实现的，但需要对优先事项和社会价值观进行重大转变。如果不受约束的经济增长继续下去，不顾环境，全球社会将饱受粮食短缺和人类福利下降的困扰。
最终，World3 表明，“一切照旧”的情景很可能导致 21 世纪全球社会崩溃。在这种情况下，崩溃并不意味着人类会像恐龙一样灭绝，而是指工业增长完全停滞和人类福利大幅下降。
这项工作吸引了一群批评和争议但从另一个角度看，数据表明，到目前为止，该模型的预测结果出人意料地正确。
据工业生态学杂志2020 年 11 月，会计师事务所毕马威 (KPMG) 的董事 Gaya Herrington 研究了过去几十年的经验数据与该报告的预测如何一致。利用新数据，她研究了四种不同的可能情景：两种不同的“一切照旧”情景、一个“稳定的世界”和“综合技术”，在这些情景中，人类能够利用技术发展通过创新摆脱环境限制。
这两种“常见情况”都引发了 21 世纪的全球崩溃，一种是由于自然资源枯竭，另一种是由于污染、气候变化和/或环境破坏。综合技术能够避免本世纪的全面崩溃，尽管最终由于技术成本上升导致人类福利下降。
在稳定的世界格局中，世界社会价值观和优先事项发生了巨大变化，到21世纪末，生活水平得以维持。
最重要的是，赫林顿的研究证实了 50 年前的预测出奇地准确，而且看起来世界仍未走上稳定的道路。如果说有一线希望的话，这项研究确实表明，一个稳定的世界和一个乐观的未来仍然在我们掌握之中。然而，要实现这一点，需要进行彻底的变革。
赫林顿在《自然》杂志上写道：“两种最佳拟合情景的结果看似模棱两可，但实际上，它们传达出的信息是，人类改变方向和未来数据点的轨迹还为时不晚。”LinkedIn 帖子描述她的工作。
“我们还有另一种选择。尽管 SW（稳定世界）的轨迹跟踪最不密切，但故意改变轨迹仍然是可能的。这个机会之窗正在迅速关闭。”
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