新地平线号看到的卡戎。
图片来源：NASA/约翰霍普金斯大学应用物理实验室/西南研究院
卡戎是其中最大的冥王星。 2015 年，美国宇航局的新视野号飞越该系统时，人们对它进行了简要研究，这次短暂的相遇揭示了很多东西，包括其北极上的一个暗斑，称为“。行星科学家现在使用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）进行了后续研究，发现了有关这颗遥远卫星表面化学的有趣的新事实。
什么时候研究卡戎时，它的仪器检测到了水冰、含氨物质，甚至一些有机化合物。这表明在一个应该是早期太阳系的冰冻遗迹的世界中存在有趣的化学物质。航天器还在其表面的陨石坑周围发现了一些明亮的喷射物，这表明物质肯定是从地下逸出的。直到现在，它的成分仍然未知。
詹姆斯韦伯太空望远镜能够对遥远的月球表面进行深红外搜索，并确认了水和新视野号之前发现的其他有趣化学物质的存在。它还检测到了一层二氧化碳的存在。
卡戎上有很多有趣的化学物质。
图片来源：Silvia Protopapa (SwRI)、Ian Wong (STScl)
研究人员认为，二氧化碳来自地表以下，存在于卡戎形成以来数十亿年的沉积物中。它们现在位于地表，因为它们是因小行星撞击而被挖掘出来的，而陨石坑周围明亮的喷射物据信就是这样。
如果说卡戎内部碳酸化的想法（它并不是真正碳酸化的……而是干冰）还不够令人惊奇，那么该团队还发现了过氧化氢。这种化学物质通常用于头发漂白或消毒剂，它在卡戎上的存在表明正在发生一些非常有趣的化学反应。
过氧化氢是一种类似于水的分子，但多了另一个氧原子——H2氧2。过氧化氢的存在表明其表面的水冰正在发生转变。潜在的罪魁祸首有很多：阳光虽然很暗，但仍然有影响；还有，太阳释放的带电粒子流，撞击卡戎表面；银河宇宙射线也会撞击月球。
总而言之，这些研究指出了一个有趣的世界，它当然受到冥王星的影响，但也受到遥远现象的影响。冥王星和卡戎所在的柯伊伯带的其他天体也可能受到类似的影响。
该研究发表于自然通讯。
