狮子猎杀人类，因为它们找不到好的牙医

历史上最著名的“食人”狮子为何会喜欢吃人肉，这在它们肆虐 119 年后可能终于得以解开。在此过程中，我们可能发现了其他狮子转变为双足猎物的原因。

尽管狮子非常厉害，但它们很少会无缘无故地杀死人类。然而，少数狮子吃掉多个人，因此被称为“食人兽”，尽管它们至少同样可能以女性为食。当两只狮子开始捕食肯尼亚察沃修建铁路的工人时，它们不仅引起了英国议会的关注，而且还拍摄了三部关于它们的电影，其中最著名的是幽灵与黑暗。

当狮子最终被射杀后，它们的尸体被保存在芝加哥菲尔德博物馆，馆长布鲁斯·帕特森博士帕特森检查了它们。其中一只的犬齿根部感染。除了持续疼痛带来的坏心情外，帕特森怀疑受伤还使狮子难以捕猎。“狮子通常用下颚抓住猎物，比如斑马和角马，然后窒息它们，”帕特森在一篇陈述“这只狮子面临的挑战是制服并杀死大型、挣扎的猎物，而人类则更容易被抓住。”

^{第一头察沃狮子的头骨显示，一颗牙齿底部有一个脓肿，这会引起疼痛并妨碍狩猎。布鲁斯·帕特森和 JP 布朗/菲尔德博物馆}

尽管第二只杀人狮也有一颗牙齿断裂，但这可能并没有妨碍它的狩猎，而且可能从它的狮群伙伴那里学会了对人类的口味。对这两只狮子的毛发和胶原蛋白进行的同位素分析表明，虽然人类占了第一只狮子晚年食物的 30% 左右，但人类只占第二只狮子食物的 13%。

帕特森与射杀狮子的约翰·帕特森中校没有亲属关系，他于科学报告，并有证据表明，1991年一只吃掉六个人的赞比亚狮子也有严重的牙齿损伤，这表明这可能是狮子经常捕食人类的原因。

此前，人们认为，狮子可能因为严重的干旱影响了野生猎物而绝望地向人类求助。然而，帕特森和第一作者拉里萨·德桑蒂斯博士范德比尔特大学的研究人员发现，察沃狮子的牙齿都没有因咬碎骨头而导致的磨损，而这种情况通常在食物供应匮乏时发生。

帕特森告诉 IFLScience，健康的狮子很少吃人，因为“狮子很聪明，而人类很危险。”斑马可能有致命一击，但如果狮子抓住了一只斑马，其余的斑马不会为了报复而踩死它。另一方面，人类通常会报复。狮子捕猎人类时，通常是在没有月亮的夜晚，尽管手无寸铁的人类在白天很容易成为猎物。

^{雄性察沃狮子几乎没有鬃毛，但这并不会降低它们的安全性。布鲁斯·帕特森/菲尔德博物馆}