只有大约25％的东亚耐乳糖。
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使东亚成年人不得喝牛奶的基因获得副作用，例如胃痉挛根据一项新研究，可能是从人类开始食用乳制品数千年之前就源自尼安德特人的。因此，研究人员认为，这种遗传变异可能最初是通过狩猎 - 采集者种群传播的，因为它增强了免疫系统功能，乳糖耐受性只是其活性的愉快副作用。
（LP）或乳糖耐受性是指能够消化超出婴儿期的牛奶中的糖的能力，并且一旦人类开始在5,000至10,000年前为乳制品饲养牛，就可以进化。但是，正如一项新研究的作者指出的那样，奇怪的是，在畜牧业出现之前，许多负责LP的基因在许多数千年中似乎有所增加。
这表明负责LP的单倍型（或相关基因的套件）最初可能出于不同的目的而出现。
为了调查，研究人员比较了世界各地人民的数千种基因组，寻找乳糖酶基因中的变体LCT。这样，他们发现了东亚以前未知的单倍型。
尽管与与LP相关的欧洲和非洲单倍型不同，但这种变体似乎会影响LCT以类似的方式表达。此外，它发生在大约25％的东亚人中，这与乳糖的比例大致相同。
根据研究人员的说法，这种以前未知的单倍型似乎赋予了东亚人的LP。但是，进一步的分析表明，这组遗传变异起源于当我们的古代祖先时在更新世期间，这种灭绝的人类血统。
然后，单倍型在25,000至28，000年前进行了积极的选择。但是，因为人类还没有在这一点上，研究人员怀疑这种选择是由消化乳糖的需求以外的其他东西驱动的。
研究作者写道：“鉴于尼安德特人的这种单倍型的起源和选择开始时期的老年，因此肯定选择的原因极不可能涉及LP。”
重要的是，东亚单倍型不仅会影响LCT基因，但也改变了其他关键基因的表达，例如dars1，在免疫细胞发育中起着至关重要的作用。事实证明，与LP相关的欧洲版本也影响dars1，所有这些都表明，由于其免疫力，这些基因可能在古代人口中变得突出。
根据这些发现，研究人员说：“LCT欧洲人的区域可能仅与LP表型有关，而是与饥荒或病原体暴露增加的古老适应有关。”
尽管需要更多的工作来确切找出这些变体如何影响我们的生物学以外的乳糖消化，但作者得出结论：“由于不同人群的不同原因，在[这些单倍型]上进行了选择，或者在欧洲和非洲人群中的选择也与LP无关。”
该研究发表在国家科学院论文集。
