该治疗方法是通过直接注射到大脑中进行的。
下一步将在人体上测试这一有前景的创新。
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一种治疗酒精成瘾的新基因疗法在猴子研究中取得了令人印象深刻的效果。如果这些结果可以应用于人体试验，我们可能会找到一种治疗严重酒精依赖的全新方法。
酒精使用障碍 (AUD) 是一种难以治疗的疾病，对患者及其亲人的身心健康有巨大影响。AUD 康复后复发的情况很常见，因此科学家正在寻找可能能够打破这种循环的治疗方法。
近年来，已经进行了有希望的试验包括迷幻化合物，以帮助酒精依赖者减少饮酒，但一项新的研究已经开始探索一种可能带来更好（甚至是永久）效果的治疗方法。
这种新的基因治疗方法以大脑的奖励回路为中心，由神经递质多巴胺。一种名为胶质细胞衍生神经营养因子 (GDNF) 的蛋白质对于维持该回路内的神经元功能至关重要，但研究发现，在禁欲期间，患有 AUD 的人的水平会降低，最明显的是大脑中一个称为腹侧被盖区 (VTA) 的区域。
研究人员推测，使用基因疗法向 VTA 细胞输送更多的 GDNF 可以帮助强化多巴胺信号并避免复发。
这项研究涉及八只恒河猴，它们经历了一段诱导期，在此期间，它们接触到的酒精浓度不断增加。诱导期过后，这些猴子每天可以自由接触酒精和水 21 小时，持续 6 个月，在此期间它们养成了酗酒的行为，随后进入了持续 12 周的戒酒期。
基因治疗通过含有人类胶质细胞源性神经营养因子基因，直接注射到腹侧被盖区。结果非常显著。
俄勒冈健康与科学大学教授、共同资深作者凯瑟琳·格兰特博士在一篇陈述。“几个月来，这些动物只选择喝水，完全不喝酒。它们的饮酒量减少到我们无法记录血液中酒精含量的程度。”
研究人员解释了在没有上瘾的人中急性饮酒如何导致多巴胺的释放，这就是为什么它能给我们一种愉悦的兴奋感——有时是一种为了我们自己好！
然而，长期饮酒后，大脑会适应并停止释放过多的多巴胺。格兰特说：“所以当人们沉迷于酒精时，他们实际上并不会从饮酒中感受到更多乐趣。他们喝得更多似乎是因为他们觉得需要保持醉酒状态。”
的一个主要优势是它提供了一种潜在的永久性解决方案，可以为最严重的 AUD 患者带来希望。它仍然是一项重大的健康挑战；根据国家酒精滥用和酒精中毒研究所，2021年美国有2950万人患有AUD，其中包括89.4万名12-17岁的青少年。
这胶质细胞源性神经营养因子病毒载体疗法已用于治疗部分帕金森病患者，麻省大学陈曾熙医学院神经学家 Miguel Sena-Esteves（未参与这项研究）就该疗法的安全性发表了评论。简报与研究同时发表的：值得注意的是，连续胶质细胞源性神经营养因子中脑腹侧被盖区（VTA）中的表达，因为任何测试对象均未出现严重不良事件。？
也许还需要一段时间才能通过人体试验来证明这种方法在临床上的可行性，但对于该疾病的治疗而言，这是一个非常积极的第一步，该期刊的编辑团队在简报中将其描述为“全球范围内尚未满足的大量临床需求”。
该研究发表于自然医学。
