Duonychus tsogtbaatari将两个手指粘贴在我们对Therizinosaur Digit计数的了解。
图片来源：Masato Hattori
一个新物种在蒙古已发现，可追溯到大约9000万年前。命名Duonychus tsogtbaatari，对于古生物学家来说，它给了一个曲线球，这与所有其他发现的Therizinosaurs不同，这家史前巨人只有两个手指而不是三个手指。
2012年，在蒙古建造的管道的工人偶然发现了这是一个巨大的爪子。它是从蒙古古生物学研究所的戈壁沙漠中从哥比沙漠的上部白垩纪贝恩斯希里的地层（可追溯到95.9至8960万年）中回收的，当Yoshitsugu Kobayashi博士一年后，北海道大学造成了不止扬起的眉毛。
这是真实的事情 - 恐龙还活着的实际爪子。那是震惊和惊奇的时刻！
Yoshitsugu Kobayashi博士
“我完全被吹走了，” Kobayashi告诉Iflscience。 “一旦我在桌子上看了看，我就知道那是一只therizinosaur的手，但是后来我意识到……只有两个手指。我一直一次又一次地看着，想着，'等等，第三个是什么？'我简直不敢相信我所看到的。”
“为了使它变得更加疯狂，其中一只爪子仍然保存着角蛋白鞘！当我们古生物学家谈论“爪子”时，我们通常指的是内部的骨头，而不是像我们的指甲那样的实际外部覆盖物。但是，这是真实的事情，这是恐龙活着的时刻。这是恐惧的时刻。这是震惊和惊奇的！””
发掘过程中巨大的Therizinosaur爪子。
图片来源：Yoshi Kobayashi北海道大学
杰出的化石在保存得当的情况下非常罕见，因为通常在化石开始之前就散发出角质的指甲腐烂。现在，我们有一个独特的机会来研究爪子的结构，并在途中震惊了一些科学家的思想。
我以为...哇，这是一个大，尖锐，讨厌的爪子。
Profo Darla Zelenitsky
“我不得不摇摇头。我从未见过如此完整的恐龙爪。”Darla Zelenitsky教授卡尔加里大学告诉Iflscience。 Zelenitsky与Kobayashi，新墨西哥州自然历史与科学博物馆的Anthony Fiorillo以及北卡罗来纳州立大学的Chinzorig Tsogtbaatar一起进行了研究。
她补充说：“壮观的保存向我们展示了爪子的真实大小和形状。” “我以为……哇，这是一个大，尖锐，讨厌的爪子。”
您可能会认为，如此巨大的爪子会使它们能够进行战斗，但是这些恐龙更像，这种新两指的物种可能也是如此。
瞧，杜尼古斯（Duonychus）的著名两根手指，从两侧观看。
图片来源：Kobayashi等人2025
Zelenitsky解释说：“许多Therizinosaur物种在喂养过程中使用爪子抓住并将植物拉向植物。” “尽管只有两根手指，但这种动物仍然是手的性质和爪子的大小和形状的有效抓地力。但是，手的独特性表明Duonychus可能正在做与其他Therizinosaurs不同的事情。也许Duonychus进化为专家，并在特定植物上喂养。我只能猜测。”
虽然我们不知道为什么Duonychus进化为有两个手指而不是三个手指，在现场发现了进一步的化石，告诉我们，这不仅仅是一个随机的进化怪癖。正如Kobayashi所说，一旦团队开始研究肘部，手腕和手指的关节，一切都变得有意义。
“肘部和腕部非常僵硬，这意味着DuonychusKobayashi解释说：“并没有像其他Theropods那样使用它的手臂。然后是角质爪鞘 - 那是真正的游戏规则改变者。它帮助我们确定，这种恐龙可能正在用双手拉下树枝进行进食。因此，降低的柔韧性，甚至缺少的第三根手指，也不是缺点 - 它们是适应的。”
这就像在9000万年前罕见地瞥见行为。那真是令人难以置信。
Yoshitsugu Kobayashi博士
当您在酒吧重述这个故事时，缺失的手指可能不会立即获得应有的反应，但是很少有直接证据表明灭绝动物如何生活在化石记录中。因此，拥有像这些化石一样出色的化石，这是一个巨大的跳跃点，可以向后工作，并弄清楚恐龙仍在地球上漫游时发生了什么。
Kobayashi说：“这为这些动物实际上如何在生活中使用了一个全新的窗口。” “这就像在9000万年前罕见地瞥见行为一样。这令人难以置信。”
该研究发表在Iscience。
