IRAS 04125+2902 的艺术想象图，它的木星大小的行星和外盘奇怪地位于另一颗行星上，使我们能够看到行星凌日。
图片来源：来源：NASA/JPL-Caltech/R。 Hurt, K. Miller (加州理工学院/IPAC)，由 IFLScience 修改
人们发现了一颗行星围绕着一颗三百万年前的恒星运行。更好的是，从我们的角度来看，它穿过恒星的表面，提供了看到星光穿过行星大气层的机会。这颗恒星比之前观察到的任何其他凌日行星都要年轻三倍——而且由于行星被认为是在恒星之后形成的，因此几乎可以肯定这颗行星更年轻。
已经使用了多种方法来寻找行星，但是是最有用的。从一开始，我们就了解行星的大小和轨道周期，这可以与提供其质量的其他检测方法相结合，从而创建比以其他方式发现的行星更全面的图片。此外，当行星凌日时，有可能观察到母恒星的光线在穿过行星大气层时所发生的变化，从而揭示其成分。尽管我们只能用到目前为止，甚至那时，机会预计会增加。
研究太阳系以外行星大气层的最常见原因是寻找地球上的对应物。然而，观察非常年轻的行星的大气层——即使是那些非常不像地球的行星——可能是一笔科学财富，让我们深入了解其他方式无法获得的行星形成。
在此背景下，IRAS 04125+2902 b的发现是向前迈出的一大步。 IRAS 04125+2902 是一颗中等大小的恒星，质量约为太阳的 70%，但更重要的是，它的年龄只有 330 万年，形成于。
以前具有凌日行星的年轻恒星的年龄都在10到4000万年之间，这引发了人们对行星是否在恒星生命的最初1000万年内形成的疑问。这不一定是我们现在发现的数千颗行星中缺少非常年轻的行星的唯一原因。年轻的恒星被原行星盘包围，即使在第一颗行星形成后，原行星盘的外部部分仍然存在。这些通常会妨碍发现凌日行星。
然而，一些圆盘变形或破损，使我们有机会发现新的行星，而这已被 IRAS 04125+2902 b 捕获。
这颗行星的半径比木星小 4%，宽度是地球的 10.7 倍，暂且不考虑它是否与木星有相同的半径等问题。。尽管它几乎和木星一样大，但它的密度要低得多，并且最多只有我们当地巨行星质量的 30%。随着时间的推移，它可能会收缩并最终比土星甚至海王星还要小。
IRAS 04125+2902 b 的周期只有 8.83 天，尽管它绕着一颗低质量恒星运行，但它已经接收到了大量的热量，而且随着恒星生命周期的推移，热量还会增加。话又说回来，由于引力塌缩，它可能已经非常热了。我们之前发现过非常年轻的行星。
IRAS 04125+2902 系统的一个有趣的方面是，外盘与我们的视线成 30 度角，因此与 IRAS 04125+2902 b 轨道平面成 30 度角。这种角度使得我们能够看到 IRAS 04125+2902 b 在其恒星前面经过时的轮廓，但其原因仍然是个谜。伴星可能会导致外盘和内行星不在同一平面上，但虽然 IRAS 04125+2902 有一个伴星，但它与行星（以及 IRAS 04125+2902 的赤道）在同一平面上，因此错位是神秘。
我们拥有的所有年龄相似的行星已经非常不同了。这些天体质量如此之大，以至于接近行星和棕矮星之间的边界。它们还围绕恒星运行在非常宽的轨道上，再加上它们形成时的残余热量，使我们能够直接发现它们。使用以下方法在类似年龄的恒星周围发现了一些可能的行星，但我们不仅没有机会了解这些，甚至它们的存在仍有争议。
IRAS 04125+2902 系统距离我们约 521 光年，因此虽然算不上近邻，但它仍然比我们发现的大多数行星更近，并为进一步观测提供了机会。
该研究发表在期刊上自然。
