5,005个系外行星和计数。图片来源：NASA/JPL-Caltech
在过去的几十年中，我们从仅知道几个行星的存在到认识到行星在我们的银河系中非常普遍的认识。从那时起，由于基于地面和空间的望远镜的进步，这个数字继续增长。现在，美国国家航空航天局已经确认我们已经通过了5,000个确认的系外行星，其中有5,005个奇怪的新世界在银河系中绕行。
“这不仅是一个数字，”系外行星档案馆的科学领导者杰西·克里斯蒂安森（Jessie Christiansen陈述。 “每个人都是一个新世界，一个全新的星球。我对每个人都感到兴奋，因为我们对它们一无所知。”
射电天文学家Aleksander Wolszczan和Dale Flail于1992年1月9日宣布了第一个系外行星 - 前两个。这两个世界正在绕着PULSAR PSR 1257+12（一种特殊的中子恒星）旋转，这是超级新星的恒星的压缩核心。
“如果您能在中子恒星周围找到行星，那么行星基本上就必须到处都是，”沃尔斯坎Zan说。 “星球生产过程必须非常强大。”
这些5,005个行星（也许是8,500名候选人尚待确认）只是我们银河系中预期存在的所有行星的海洋下降。有数百亿世界要发现，有些我们以前从未见过，例如和。
随着许多世界，显然存在生活问题。我们会找到证据表明其中一些世界是居住的吗？可以肯定的是，即将到来的望远镜令人困惑的东西，但有证据表明，地球上生命的基础化学与分子和化学之间的联系与宇宙其他地方的化学有紧密的联系。我们的宇宙小角落希望不是那么特别。
沃尔斯坎Zan说：“就我而言，我们不可避免地会在某个地方找到某种生活，这很可能是一种原始的生活。”
在发现的5,005个世界中，有30％是木星和土星等汽油巨头。海王星大小的百分之三十五，而31％的是超级地球，比我们的星球大几倍，但不如海王星那么大。最后，4％是地球大小或较小的地面小行星。
关于这些遥远的世界：它们的形成方式，如何发展以及它们现在的样子，仍然有很多事情要了解。这个里程碑只是提醒进一步并发现更多的一个。
