章鱼可能在身体和情感上感受到痛苦，与哺乳动物类似

人类能够感受到各种各样的疼痛，从丧亲之痛到饥饿，也许最糟糕的是，在寒冷的冬天早晨脚趾被绊倒。对于无脊椎动物来说，疼痛被认为是一个简单得多的概念，是一种通过反射来纠正身体损伤的手段。然而，一项新的研究为地球上最复杂的生物之一的疼痛感知描绘了一幅不同的图景魅力非凡和聪明的无脊椎动物：打鱼章鱼。

将在期刊中出现的期刊预校样信息科学解决痛苦经历章鱼分为三部分。第一部分是让章鱼在水槽的三个腔室中接受不同的治疗，之后他们观察章鱼对哪个腔室表现出偏好。注射了醋酸（AA）的章鱼会感到疼痛，它们会避开注射醋酸的腔室——即使该腔室之前是章鱼的首选栖息地。

对照组使用无痛盐水注射，这似乎不会影响章鱼对房间的偏好。如果章鱼在房间内注射利多卡因以缓解疼痛，它们最不喜欢的房间可能会变成最喜欢的房间。这种对房间的回避或吸引——分别与疼痛和疼痛缓解有关——可能表明章鱼对疼痛有负面情绪，它们可以利用这些信息来探索环境，以避免疼痛。

下一部分探讨了章鱼是否对疼痛有区别对待的方法，询问它们是否可以隔离不适部位，或者疼痛反应行为是否是系统性的，无论疼痛在哪里。一些章鱼再次在一只手臂上注射了 AA，而另一些则注射了利多卡因和盐水。AA 组有所不同，因为它们表现出定向和持续的疼痛反应，用喙梳理注射区域。这种梳理持续长达 20 分钟，在一些动物中，注射部位周围的皮肤被剥落。那些注射了其他两种治疗方法的章鱼要么没有反应，要么只是短暂地梳理了注射部位。

研究的第三部分也是最后一部分，在哺乳动物和头足类动物之间发现了有趣的相似之处。当哺乳动物的肢体受伤时，比如爪子，与疼痛相关的神经活动发生在大脑中央。这种远离受伤部位的活动也出现在头足类动物中，到目前为止，它们是已知的唯一一种复制这种类似哺乳动物的模式的无脊椎动物。这是一个令人困惑的概念，因为章鱼有独特的大脑，延伸到他们的四肢。

为了测试章鱼是否也能观察到这种处理疼痛的方式，研究人员进行了电生理记录，以确定注射 AA 后神经活动在哪里被激发，以及这种活动是否持续到用利多卡因缓解疼痛。果然，手臂疼痛引发了长时间的活动，而止痛药注射到与 AA 相同的位置后，这种活动迅速被抑制。

很多章鱼的手臂上似乎都有伤痕，但这意味着什么呢？

“总之，这些数据为章鱼存在持久的负面情感状态提供了强有力的支持；这是这种神经复杂的无脊椎动物进化枝中存在疼痛体验的第一个证据，”研究作者在论文中写道，他们的结论对提出的治疗方案提出了令人担忧的问题养殖章鱼其肉食需求激增引发了这一现象。“由于组织损伤，头足类动物（可能还有其他无脊椎动物）会出现持久的疼痛体验，这不仅引起了人们对其福祉的极大担忧，也引发了有关疼痛体验进化起源的有趣新问题。”