缓慢的蛋白质可能会导致衰老和慢性疾病

随着年龄的增长，我们的身体会变慢——不仅在我们的运动方式上，而且在细胞水平上，蛋白质流动性的下降可能会导致慢性健康问题的发展。

糖尿病、脂肪肝疾病和其他慢性疾病带来的分子压力都会导致蛋白质刹车。这些蛋白质不是在细胞周围快速移动并相互碰撞来执行重要任务，而是陷入化学交通堵塞中，造成一种广泛的迟缓状态，称为“蛋白质死亡”。

当表面具有粘性结构单元的蛋白质与慢性炎症和压力产生的有害副产物相互作用时，就会出现这种昏昏欲睡的情况，导致蛋白质聚集在一起并接近静止状态，研究人员 11 月 27 日报告细胞。

结果是：细胞难以发挥作用，引发关键生物系统的崩溃——这是与衰老相关的疾病的一个标志性特征。

马萨诸塞州剑桥市怀特海德生物医学研究所的细胞生物学家亚历山德拉·达尔阿格尼斯 (Alessandra Dall'Agnese) 表示，这种分子瓶颈可能是导致许多生命疾病的“共同点”。“这是一个统一的机制。”

体内近一半的蛋白质都带有与蛋白质功能障碍有关的粘性残留物，使无数的细胞过程——新陈代谢、细胞修复、免疫防御、基因调控等——面临停止的风险。

Dall'Agnese 和她的同事在论文中指出，抗氧化剂和抵消蛋白质粘性的药物可以部分恢复蛋白质的流动性。这些发现可能为旨在缓解这些分子障碍并解决慢性病根源的疗法铺平道路。