10 月 20 日，NASA 航天器 OSIRIS-REx将碳质小行星贝努带回地球进行分析。然而，这个勇敢的探测器似乎有点太急于完成它的工作，抓住了太多的贝努，它的收集器无法关闭，在它的尾迹中留下了小行星尘埃的痕迹。这将对任务产生多大影响还有待观察，但成功并不像本周早些时候看起来那么确定。
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OSIRIS-Rex 的主要目标是从 Bennu 表面夺取至少 60 克（2 盎司）并将其带回家。在短暂的着陆时间内，没有机会进行精确称重。再加上许多行星科学家希望分析更多的材料，这项任务的计划是宁可拍摄更多的小行星。
但它可能有错误。样本收集器的图像显示颗粒明显从其头部逸出。任务小组怀疑，大量的材料被带走，较大的岩石已经楔开了原本用作收集器盖子的聚酯薄膜平面，从而使较小的颗粒逃逸到太空中。
这一系列的三张图像显示了一些小行星样本从 OSIRIS-Rex 的即触式样本采集机构 (TAGSAM) 采样器头逸出的情况，该采样器头略微楔入。美国宇航局/戈达德/亚利桑那大学
由于收藏家显然持有超过 60 克的物品，因此有可能会丢失一些物品，但仍至少会返回所希望的数量。另一方面，由于盖子似乎无法正确关闭，珍贵的货物可能会继续泄漏。问题是：多少钱？ “时间至关重要，”祖布琴说。
据估计，在采样器远离贝努时拍摄的图像中，在采样器外部至少可以看到半盎司的颗粒。 “我们几乎是我们自己成功的受害者，”任务首席科学家但丁·劳雷塔教授亚利桑那大学的教授说。
奥西里斯-雷克斯要到 3 月份才有机会开始返回地球的旅程，并且要在 2023 年 9 月之前才能返回地球。然而，早在这之前，贝努的切片就将被放置在返回舱内，这有望阻止泄漏。
能做的最好的事情就是加快返回舱内的安全储存，该团队现在的目标是在 10 月 27 日星期二之前完成这项工作。与此同时，正在尽一切努力尽量减少任何可能使更多材料松散的干扰。旋转航天器以测量样本重量的计划已被放弃，采集第二个样本的可能性也已被放弃。
劳雷塔说：“我们正在努力跟上我们在这里取得的成功，我的工作是安全地返回尽可能多的贝努样本。”“质量的损失是我关心的，所以我强烈鼓励团队尽快存放这个珍贵的样本。”
一个较小的问题是，即使奥西里斯-雷克斯返回所需的数量，捕获较大岩石时灰尘大小的颗粒的损失可能会使样本不能像预期的那样代表贝努的表面。
尽管如此，NASA托马斯·祖布臣博士发出了积极的信号陈述。 “虽然我们可能需要更快地存放样本，但这并不是一个坏问题，”他说。 “我们很高兴看到如此丰富的样本，它将在这一历史性时刻之后的几十年里激发科学的灵感。”
