白线表示 4 和 6 个地球半径的距离。
图片来源：ESA/NASA/约翰·霍普金斯 APL/Josh Diaz
木星冰卫星探测器（）由欧洲航天局（ESA）执行的任务拍摄了有史以来最清晰的地球辐射带图像。
JUICE 肩负着一项长期使命。该航天器于 2023 年 4 月发射，在到达木星目标及其三颗最大的卫星（木卫三、木卫四和木卫二）之前必须进行几次重力辅助，其中包括一颗同时使用地球和月球。
在 2024 年 8 月执行该操作时，JUICE 在收集木星卫星数据之前对其仪器进行了多次测试，其中一项测试。美国宇航局的仪器也在飞越过程中投入使用，包括木星高能中性子和离子（JENI）仪器，它在地球加速离开时对地球进行成像。
“它捕捉到的东西是人眼看不见的，”美国宇航局行星防御小组成员帕特里夏·塔尔伯特说，解释。 “与依赖光的传统相机不同，JENI 使用特殊传感器来捕获带电粒子与地球周围扩展的大气氢气相互作用所发射的高能中性原子。”
其结果是对地球辐射带的惊人观察。
就在近地轨道之外，这颗行星被辐射带包围，有时被称为范艾伦带，以天体物理学家詹姆斯范艾伦的名字命名，他帮助找出了如何穿过这些辐射带。
“地球磁层捕获高能辐射粒子，保护地球免受太阳风暴和不断流动的太阳风的影响，这些太阳风可能会损害技术以及生活在地球上的人类，”美国宇航局解释。
“这些被捕获的粒子形成两条辐射带，称为范艾伦带，它们像巨大的甜甜圈一样围绕着地球。外层辐射带由数十亿源自太阳的高能粒子组成，内层辐射带是相互作用的结果宇宙射线与地球大气层的相互作用。”
除了捕捉图像外，NASA 的 JENI 和木星高能电子 (JoEE) 仪器在 30 分钟的飞越过程中收集了有关月球表面与太空环境之间相互作用的数据。
“当我们看到清晰的新图像时，房间里响起了击掌的声音，”JENI 的副负责人 Matina Gkioulidou 在一份声明中说道。陈述。 “很明显，我们以前所未有的细节捕捉到了环绕地球的巨大热等离子体环，这一成就引发了人们对木星即将发生的事情的兴奋。”
这项任务还远未开始，探测器仍将在 2031 年抵达这颗气态巨行星之前再飞越两次地球和一次金星。但随着几台关键仪器的启动和运行，激动人心的时刻就在前方。
