死犀牛的冷冻皮肤可以拯救北方白犀牛免于灭绝

北方白犀牛面临着一个生物学难题：只剩下两只不育的雌性，该物种如何生存？科学家们可能已经找到了答案，因为他们说死亡个体的细胞可以增强基因库，不仅产生了更多的动物，而且产生了遗传强大的种群。

而北方白犀牛（角兽棉）雌性不育，希望有一个替代品，例如密切相关的南方白犀牛（C、我们是）可以介入携带胚胎。至于创造那些？这一切都归结于一些基因修饰。

“库中的皮肤细胞（成纤维细胞系）可以被重新编程为诱导多能干细胞（iPSC），它能够分化成任何细胞类型，”解释说阿林·怀尔德博士圣地亚哥动物园野生动物联盟负责该项目的保护科学家团队之一向 IFLScience 透露。 “从那里，iPSC 可以定向分化为产生精子和卵子的原始生殖细胞。”

到目前为止，我们已经通过这种方式成功地为小鼠、大鼠、兔子、马、猴子甚至其他物种创造了原始生殖细胞。，每次的过程都略有不同。然而，到目前为止，我们唯一成功培育出完全成熟且随时可用的卵子或精子细胞的动物是小鼠。

“一个障碍是原始生殖细胞需要支持细胞来生长和成熟，”怀尔德继续说道。 “对于像北方白犀牛这样的濒危物种，我们需要从 iPSC 中产生这些支持细胞。”

该团队仍有一些障碍需要克服，包括优化培养条件，以及对怀尔德提到的支持细胞进行实验。这一过程得以实现，要归功于储存在该中心的 12 具死亡北方白犀牛遗骸，其遗骸具有丰富的基因。冰冻动物园, 几个之一全球各地的储存库旨在通过储存生物材料来保护物种的遗传多样性。

这甚至不是第一次冰冻遗骸有助于创造。科学家们已经利用冷冻精液创造了北方白犀牛胚胎，并将其移植到南方白犀牛代孕体内。然而，仅靠这种方法并不能产生足够的遗传多样性来保持后代的健康。这就是为什么人们希望通过死皮细胞产生更多胚胎可以使种群数量达到顶峰，为北方白犀牛描绘一个潜在的积极未来。

怀尔德说：“我们的模型表明，从更多[北方白犀牛]个体中恢复的种群，以及随着时间的推移反复重新引入这些个体，与从有限的始祖池中恢复的种群相比，遭受近交衰退和低适应度的可能性较小。” 。 “出于这些原因，我们认为专注于使用这些可行的细胞系进行恢复是恢复健康的[北方白犀牛]种群的一个有前途的策略。”

从濒临灭绝的物种中恢复是一个在现代变得越来越重要的话题，因为北方白犀牛并不是唯一濒临灭绝的物种。就在最近，反灭绝公司致力于研究可防止濒危物种灭绝的技术进步，展示诸如此类的飞跃对于地球上最受威胁的野生动物至关重要。