研究人员已经开发出一种在猪的嘴里生长人类大小的牙齿样组织的方法——这可能需要大量咀嚼，但结果可能会导致新的生物牙齿替代品，可用于取代现有的合成植入物。
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在另一个人身上长出类似人类牙齿的想法由于多种原因，这听起来可能毫无吸引力，但组织工程学的最新发展已经开始为未来的医疗干预提供新的选择。在一项新的研究中，波士顿塔夫茨牙科大学的科学家们在猪牙齿碎片中培养了猪和人类牙齿细胞的组合，从而在动物的嘴里创造出类似人类的牙齿。
他们通过从人类牙髓中提取细胞来实现这一目标一个并将它们与猪牙芽的细胞混合。作为麻省理工科技评论讨论中，研究人员从屠宰场获得的猪颌中收集细胞，然后在实验室中培养它们。然后将这种细胞混合物接种到由猪牙制成的齿形“支架”上，该“支架”已被剥离细胞，仅留下细胞外基质。
此后，这些不完全的牙齿在生物反应器中生长一周，然后被植入几只活猪的颌骨中。 2、4个月后，种植体被收获，观察到猪已经长出了牙齿样的组织。动物嘴巴的照片显示，它们通常有更大、更锋利、像獠牙的犬齿，旁边有更小、更像人类的牙齿结构。当移除后，研究小组发现这些类原始人类的牙齿已经发育出坚硬的牙骨质和牙本质层。
这些结果代表着朝着开发替代性实验室种植的活体药物迈出了重要一步。可以融入人的牙龈中。这可能会导致当今可用的合成选择的可行的生活替代品。
由于报道的成功（约 10 年）和利润丰厚的临床市场，使用钛种植体替代缺失牙齿已变得越来越普遍。”该团队在论文中写道。“2023 年，全球种植牙市场价值将达到 66 亿美元，预计复合年增长率为 9.6%，到 2029 年将达到 105.3 亿美元的市场规模。”
然而，这些替换牙齿价格昂贵，而且不能永久使用，这意味着人们必须更换它们。研究小组写道：“因此，有必要设计有效的替代牙齿替代疗法，以确保患者的长期健康结果，并避免牙科医疗保健危机。” “我们建议一种合理的方法是创造功能性的、生物工程的活牙，并配有功能性的生物工程的[牙周韧带]组织。”
新的猪牙替代品可以提供一种解决现有牙齿替换方案所面临问题的方法，但该技术不太可能很快投入使用。首先，猪生长的牙齿没有达到与人类成人牙齿相当的尺寸。在猪的下巴中开发牙齿状结构与将该技术转移到人类身上之间也存在显着差异。
尽管如此，结果清楚地表明了利用生物生长的牙齿进行治疗的潜力将来。
论文发表在期刊上干细胞转化医学。
