一月份，在墨西哥蒙特雷，伊万·维佐尔（IvánVenzor）是世界上只有十几个人之一，可以瞥见遥远的恒星前的潜在木星大小的行星。
碰巧的是，它的眼睛太快了 - 光线很长一秒钟 - 但是Venzor的后院望远镜记录了数据，使他可以与研究人员一起验证活动。 “我正在和家人共进晚餐，并且正在努力从外面几米中发现一种新的星球，”爱好天文学家Venzor说。 “这很轻松。”
Venzor的望远镜是一个不断发展的全球网络的一部分，使其能够像他这样的爱好者为天文学研究做出贡献。由15,000多个小型Wi-Fi望远镜该网络由法国公司Unistellar生产，跨越了六大大洲，并帮助发现了数百种小行星，彗星和系外行星。这些发现依赖于掩盖 - 当小行星或星球等相当大的物体。通过测量来自多个位置的这些障碍的持续时间，天文学家可以确定对象的大小，形状和轨迹。
网络“是我见过的最酷的公民科学项目，”约翰·霍普金斯（Johns Hopkins）应用物理实验室的太空物理数据科学家乔恩·范德格里夫（Jon Vandegriff）说。
它使研究人员能够完善对小行星轨道的预测，从而有助于系外行星研究，甚至观察到主要的空间任务。 2022年，当NASA故意重定向小行星时，网络帮助追踪碰撞中的碎屑。
但是，望远镜的费用最高可达4,000美元，这使许多人无法访问。因此，包括无国界的天文学家在内的Unistellar和非营利组织已将望远镜送给了世界各地的大学和天文俱乐部，以扩大网络的影响力。
对于这些社区，为太空科学做出贡献的能力具有变革性。
马塞洛·苏扎（Marcelo Souza）是里约热内卢（Rio de Janeiro）大学的天体物理学家诺特·弗鲁米宁·菲尔·雷贝罗（Norte Fluminense Darcy Ribeiro），他去年获得了他的天文学俱乐部的免费望远镜。 “当我们收到它时，一切都改变了，” Souza说。该工具已成为教学，研究和天文学外展的关键工具。
在亚美尼亚，由太空工程师Vachik Khachatryan和他的兄弟Mher经营的天文学俱乐部，在活动中使用了2,000多名儿童的活动中使用其部分摊销的望远镜。 Vachik甚至在他的婚礼上把它带出了。
对于那些有兴趣为研究做出贡献的人，Unistellar分发了一个暂时的宇宙对象列表，每个月可以在不同的位置看到。一旦观察者选择感兴趣的对象，他们就可以按下一个按钮，该按钮指示应用程序将望远镜指向目标位置并记录通过对象的视频。观察者还可以使用望远镜拍摄他们最喜欢的星云和星系的静止照片。
在12月美国地球物理联盟的一次会议上，Unistellar的首席科学官Frank Marchis和合作者报告说该网络成功检测到136次小行星。即将发表的论文将详细说明发现稀有的二进制小行星 - 两个空间岩石相互绕。同时，与NASA建立了合作伙伴关系正在帮助完善大约20个系外行星的轨道。
该团队的下一个前沿是使用机器学习来最大程度地减少由云或卫星引起的虚假观察结果。 4月，有50位观察者将收到硬件原型，这些原型将使研究人员能够远程操作望远镜，从而消除了重要的交通期间用户错误。
马尔基斯（Marchis）也是加利福尼亚州山景城（Mountain View。对于研究人员和业余爱好者来说，这将是一个福音。
Venzor说：“独自一人，您只能做很多事情”。通过共同努力，“您会感到更大的事情的一部分。”
