珊瑚是地球海洋生态系统的重要组成部分，但他们的生命处于严重的危险之中。
珊瑚规模惊人的范围下降了 - 他们继续面临灭绝威胁。它们是由数千种的生物组成的生物，这些生物是成千上万的小生物，称为息肉，它们附着在死珊瑚的岩石或骨架上。对于大多数人来说，它们看起来像是充满活力的触角和颜色，在水下优雅地摇摆。
珊瑚在海洋生物中的重要性
但是除了美丽之外，珊瑚在大规模的重要目的海洋生物，为数以百万计的海洋海洋提供庇护所和食物。但是越来越多的塑料在海洋中是引起关注的原因。
海洋中的塑料是一种不加区分的危害。它危害钓鱼并杀死海鸟。海龟吞下它，因为他们认为这是水母。它也最终被楔入珊瑚和浮游生物，破坏了他们的生态系统。
海洋生物之所以吃塑料，是因为它们将其与食物混淆，但是吗？
多年来，海洋生物学家认为，像海龟一样，海洋生物（包括珊瑚）偶然吃了塑料。通常，水下生物的智能被认为太弱了，无法将塑料识别为危险。
但是杜克大学研究人员的一项新研究出版在海洋污染公告表明珊瑚喜欢吃塑料的另一个原因可能是另一个原因。
研究人员从北卡罗来纳州海岸的河口学习珊瑚，发现珊瑚绝大多数宁愿吃塑料颗粒而不是纯沙 - 无论塑料是工厂制造的还是经过了几年的风化。
团队惊讶地发现珊瑚可能更喜欢塑料，因为人类找到了一种使其开胃的方法。
珊瑚认为塑料很美味
这项研究的主要作者之一与亚历山大·西摩（Alexander Seymour）一起研究，奥斯丁·艾伦（Austin Allen）说：“塑料可能本质上是美味的。”
艾伦（Allen），杜克（Duke）和海洋生态学家丹尼尔·里施托夫（Daniel Rittschof）证明了珊瑚在吃微型碎片，就好像它们是食物一样。
该研究涉及两个实验：在第一个实验中，研究人员除了无机砂外还提供了无珊瑚微生物的预生产塑料。
在第二个中，他们将它们放在喂食室中，并将其暴露于被生物膜覆盖的干净塑料和塑料中。之后，他们将珊瑚移到另一个房间，看看他们是否会吐出塑料。
他们发现珊瑚不吃塑料，因为它看起来像猎物。他们在吃它，因为它很美味。
西摩说：“珊瑚区分塑料和沙子的颗粒，当给出这两件事时，它们非常喜欢塑料。”
最初，研究人员认为珊瑚更喜欢被细菌膜覆盖的塑料。但是结果表明完全相反：他们喜欢无生物膜塑料的五倍。
珊瑚不能消化塑料。这就是为什么实验涉及将它们放在单独的室内，以查看他们是否最终将其驱逐出去。他们做到了，但只有大约90％至92％的人，这意味着大约10％的消耗塑料保留在其肠道中。
根据一项研究，摄入微塑料可能会损害珊瑚健康出版2015年。
虽然研究人员并没有研究微塑料摄入的影响，但西摩说，任何剩余的塑料都可能使珊瑚感觉饱满，导致缺乏食物。这也可能导致堵塞，这种现象被发现存在于其他食用塑料的生物上。
