软银凭借波士顿动力公司成为人形机器人领域的巨头

日本巨头软银不仅是固定和移动运营商，也是科技领域的巨大投资者，它刚刚透露了在机器人领域出人意料的野心。当然，它已经在 2014 年收购了法国公司 Aldebaran。但这一领域似乎注定不会成为控股公司的主要业务。正在进行的对美国旗舰公司波士顿动力公司和日本初创公司 Schaft 的收购正在彻底改变这种情况。

研究人员领先于科学界的其他成员

我们不再需要介绍波士顿动力公司，这家公司总部位于马萨诸塞州，主要为美国军队、特别是其美国国防部高级研究计划局（Darpa）研究机构的长期项目工作。每个月该公司都会在 YouTube 上发布的视频中令人惊叹地展示其专有技术。阿特拉斯、现货或最近处理（见下面的视频），它所有的机器人都以其流动性、力量或运动速度给我们留下了深刻的印象。

然而，从机器人用两条腿站立的那一刻起，它的平衡就极难保持。波士顿动力公司的成绩因此更加值得称赞。其研究人员无可否认地领先于全球科学界的其他研究人员。“马克（创始人雷伯特）和他在波士顿动力公司的团队是先进动态机器人领域明显的技术领导者””，软银创始人孙正义在一份声明中宣称新闻稿。

然而，很难确切知道沙夫特在哪里。日本宝石公司的网站在2013年被谷歌收购后就关闭了。我们知道，赢得半决赛与他的同名机器人一起参加了 Darpa 机器人竞赛，该机器人在测试中表现出特别稳定。然后我们惊讶地发现了 2016 年 4 月推出的双足辅助机器人的奇怪设计（见上面的视频）。一种非常高效的机器，但不打算在中期上市。

软银非常务实的愿景

软银的崛起也是谷歌错误的产物。四年前，美国集团创建了一个机器人系由 Android 创始人安迪·鲁宾 (Andy Rubin) 领导，并在他的领导下查获了波士顿动力公司和 Schaft 以及其他五家机器人公司。当时，最有可能的假设是谷歌将恢复其所有技能，并将其用于物流等领域。太复杂了？太长了？实施起来成本太高？美国人对自己的失败保持沉默，安迪·鲁宾也没有提供沉没的原因。

软银很可能在谷歌失败的地方取得成功。因为他的策略极其务实。让我们以他对毕宿五所做的事为例。接管之前，Nao 机器和胡椒这家法国公司生产的研究型机器人令人惊叹，但由于价格太高、使用复杂性以及尚未被发现的用途而无法向公众推销。

抛开技术进步不谈，软银机器人公司把重点放在了 Pepper 的分发上，将一切都押在了商业上。就这样，他成功地将他变成了日本和法国众多商店的接待员。此后，他成为银行和汽车经销商的真正资产，他的帮助提高了这些公司的销售额。“我们正处于一个历史性的转折点。胡椒可以改变我们的购物方式”，宣布朱利安·塞雷特去年5月的Innorobo展会上，软银机器人公司负责专业市场。因此，软银以一种非常巧妙的方式成功地同时找到了商业模式和机器人的用途。

通过接管波士顿动力公司的机器人，我们丝毫不认为软银会怀有向公众推销它们的梦想。因为它们比毕宿五更复杂、更昂贵。但仍然有可能利用设计师的实验和技能来改进 Pepper 或为企业创建另一个更高效的人形服务机器人。波士顿动力公司的创始人马克·雷伯特也宣布它的使命是“突破先进机器人的极限”而且最重要的是“在更智能、更互联的世界中创建有用的应用程序”。如果真是这样，软银不会等很多年才公布其设计。

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