已發現大量新訊號來自臭名昭著的重複快速射電源快速無線電波121102 - 我們可以感謝人工智慧對於這些發現。
搜尋外星智慧生物 (SETI) 計畫突破聆聽 (Breakthrough Listen) 計畫的研究人員已應用機器學習梳理現有數據，發現72快速電波暴以前被錯過的。
快速電波暴（FRB）是宇宙中最神祕的現象之一。它們非常強大，可以產生盡可能多的能量數億個太陽。但它們也非常短，只持續幾毫秒；和大多數只發生一次，沒有警告。
這意味著它們無法預測；所以天文學家無法計劃觀測。它們只是後來從其他天空射電觀測的數據中被拾取。
除了一個來源。 FRB 121102 是一個特殊的個體——因為自從 2012 年被發現以來，它一次又一次被發現爆發，是已知唯一具有這種行為的 FRB 來源。
因為我們知道 FRB 121102 是 FRB 的重複來源，這意味著我們可以嘗試在活動中捕捉它。這正是 Breakthrough Listen 的研究人員去年所做的事情。在2017 年 8 月 26 日，他們將西維吉尼亞州的格林班克望遠鏡對準了它的位置五個小時。
在該觀察所得的 400 TB 資料中，研究人員發現21個快速電波暴使用標準計算機演算法，所有這些都在第一個小時內完成。他們得出的結論是，源頭經歷了瘋狂活動和靜止的時期。
但用於重新分析 8 月 26 日數據的強大新演算法表明，FRB 121102 比最初想像的要活躍得多，而且可能更複雜。研究人員訓練了所謂的捲積神經網路來尋找訊號，然後將其像松露豬一樣釋放資料。
它帶著 72 個先前未被檢測到的訊號凱旋而歸，使天文學家從該物體觀測到的訊號總數達到了 300 左右。
“這項工作只是使用這些強大的方法來尋找無線電瞬變的開始，”天文學家張傑瑞說加州大學柏克萊分校的教授，該校負責「突破聆聽」。
“我們希望我們的成功能夠激發其他將機器學習應用於射電天文學的認真努力。”
新結果幫助我們更了解 FRB 121102，對爆發的周期性施加了限制。研究人員表示，這表明我們接收訊號的方式沒有任何模式——除非模式短於 10 毫秒。
就像其他天體的圖案一樣，例如造父變星和脈衝星，已經給了我們關於這些物體的答案，FRB 121102 缺乏模式可以幫助天文學家弄清楚是什麼驅動了神秘的爆發。
來源是中繼器這一事實已經為我們提供了線索。例如它從哪裡來- 距離地球超過 30 億光年的矮星系中的恆星形成區域。
無線電訊號中的奇怪扭曲表明它來自極端環境，例如黑洞附近或強大的星雲。
結果證明的另一件事是以新方式查看舊數據的價值 - 應用神經網路等新技術來尋找新的、令人興奮的資訊。
“無論快速射電暴本身最終是否會成為外星技術的標誌，”天體物理學家安德魯·西米恩說，突破聆聽的首席研究員。
“突破性傾聽正在幫助推動我們對周圍宇宙的理解的一個新的、快速增長的領域的前沿。”
該研究已被接收天體物理學雜誌，並且可以下載來自突破聆聽網站。
