縱觀有記載的歷史，我們的頭髮和指甲在顯示誰是誰方面發揮著重要作用。我們是誰以及我們的社會地位。你可以說，他們將穴居人與商人分開。
毫不奇怪，在新冠疫情封鎖期間，我們中的許多人對我們的美髮師和美甲師的欣賞達到了新的水平。就連泰勒絲也曾報道過她在封鎖期間剪掉了自己的頭髮。
那麼，如果所有這些頭髮和指甲修飾對我們來說太多了並且我們決定放棄這一切，會發生什麼？我們的頭髮和指甲會繼續生長嗎？
答案是肯定的。平均而言，我們頭上的頭髮會生長，每月1厘米，而我們的指甲平均生長速度只有超過3毫米。
如果不加以控制，我們的頭髮和指甲可以長到令人印象深刻的長度。 Aliia Nasyrova，被稱為烏克蘭長髮公主，保持著在世女性頭髮最長的世界紀錄。令人印象深刻的 257.33 厘米。
說到打破指甲紀錄，美國的黛安娜阿姆斯壯保持著這項紀錄1,306.58 厘米。
然而，我們大多數人都會定期理髮和修剪指甲——有些人比其他人更頻繁。那為什麼有些人的頭髮和指甲長得更快呢？
提醒我，它們是用什麼製成的？
頭髮和指甲主要由角蛋白組成。兩者都從皮膚下方的基質細胞生長，並透過不同的細胞分裂模式生長。
指甲由位於指甲根部皮膚下的基質細胞穩定生長。這些細胞分裂，推動老細胞前進。隨著他們的成長，新細胞滑動沿著甲床——指甲下方的平坦區域，由於其豐富的血液供應而呈現粉紅色。
頭髮也從基質細胞開始生長，最終形成頭髮的可見部位—毛幹。毛幹從位於皮膚下的根部生長，並包裹在稱為毛囊的囊中。
這個囊有神經供應（這就是拔頭髮會痛的原因）、潤滑頭髮的產油腺體和負責潤滑頭髮的微小肌肉。讓你的頭髮豎起來天冷的時候。
毛囊的基部是毛球，其中包含為毛囊提供血液的最重要的毛乳頭。
乳頭附近的基質細胞分裂產生新的毛細胞，然後這些細胞變硬並形成毛幹。當新的毛細胞形成時，毛髮被推到皮膚上方頭髮就長出來了。
但乳頭在調節毛髮生長週期中也發揮著不可或缺的作用，因為它向毛髮發送訊號移動到毛囊基部並形成頭髮基質。然後基質細胞獲得分裂訊號並開始新的生長階段。
與指甲不同，我們的頭髮是有週期生長的
科學家已經確定頭髮生長的四個階段， 這：
- 生長期或生長期，持續兩到八年
- 退化期或過渡階段，生長減慢，持續約兩週
- 休止期或靜止期，此時根本沒有生長。這通常持續兩到三個月
- 外生或脫落階段，毛髮脫落並被從同一毛囊生長的新毛髮取代。這將重新開始整個過程。
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- 頭髮生長週期。 （IV__設計/蓋蒂圖片社）
每個卵泡都會經歷這個週期使用壽命10-30次。
如果我們所有的毛囊以相同的速度生長並同時進入相同的階段，那麼有時我們都會禿頭。這種情況通常不會發生：在任何給定時間，只有十分之一的頭髮處於靜止階段。
當我們失去關於每天 100–150 根頭髮，一般人有100,000根頭髮在他們的頭上，所以我們幾乎沒有註意到這種自然脫落。
那麼是什麼影響了成長速度呢？
遺傳是最重要的因素。雖然頭髮的生長速度因人而異，但它們往往是家庭成員之間保持一致。
指甲也受到遺傳的影響，因為兄弟姊妹，尤其是同卵雙胞胎，往往有相似的指甲生長速度。
但也有其他影響。
年齡有影響到頭髮和指甲生長，即使是健康人。年輕人通常有更快的生長速度，因為隨著年齡的增長新陳代謝和細胞分裂會減慢。
荷爾蒙變化可以產生影響。經常懷孕加速頭髮和指甲的生長速度，而更年期和高水平的壓力荷爾蒙皮質醇可以增長率緩慢。
營養也發生變化頭髮和指甲強度和成長率。雖然頭髮和指甲主要由角蛋白組成，但它們也含有水、脂肪和各種礦物質。隨著頭髮和指甲的不斷生長，這些礦物質需要補充。
這就是為什麼均衡飲食，包括足夠的營養來支持頭髮和指甲，對於保持健康至關重要。
營養缺乏可能會擾亂生長週期或削弱其結構，從而導致脫髮和指甲斷裂。例如，鐵和鋅的缺乏都與掉髮和指甲易碎。
這也許可以解釋為什麼濃密的頭髮和堅固、整潔的指甲長期以來一直與良好的健康和高地位的感覺聯繫在一起。
然而，並非所有的看法都是正確的。
不，頭髮和指甲死後不會再生長
一個長期存在的神話可能與吸血鬼傳說就是我們死後頭髮和指甲會繼續生長。
事實上，他們只是表面上這樣做了。死後身體脫水，皮膚收縮，形成頭髮和指甲看起來更長。
殯葬師很清楚這種現象，有些人注射組織填充劑進入死者的指尖以盡量減少這種影響。
因此，無論生或死，似乎都無法逃避照顧頭髮和指甲的永無止境的任務。
米歇爾·莫斯科娃，兼任副教授，解剖學，新南威爾斯大學 悉尼
