糖精——第一種人造甜味劑——是在 1879 年偶然發現的。艾拉·雷姆森教授約翰霍普金斯大學的教授在實驗室裡嘗試不同的化學物質後，注意到他手上有一種甜味物質。
糖精很快就變得非常受歡迎，主要是因為它很便宜。 這是特別二戰期間廣泛傳播，當時真正的糖供不應求。
如今，人造甜味劑是減肥和無糖食品和飲料龐大市場的核心。 如今，它們的吸引力不僅在於它們的價格，還在於它們對抗日益嚴重的肥胖威脅及其相關健康影響的潛力。
糖精用完了甜200倍比糖低但熱量為零。 這是否意味著我們應該用人工甜味劑代替所有糖？ 還是還有更多因素要考慮？
我們詢問了8位專家“人工甜味劑比糖對你來說更好嗎？”。 一致認為「有可能」的可能性為 63%。 這是我們發現的。
什麼是人造甜味劑以及它們如何發揮作用？
人造甜味劑提供糖的甜味，但不含熱量。 人工甜味劑有兩大類：糖醇和高強度甜味劑。
糖醇在結構上與糖相似，但不易代謝，而高強度甜味劑是比糖甜很多倍的小化合物。 高強度甜味劑包括糖精和阿斯巴甜。
儘管人造甜味劑提供的熱量極少甚至沒有，但這並不意味著它們是惰性的。 人工甜味劑與 T1R 家族相互作用口腔和腸道中的甜味受體，可能會產生代謝作用。
他們也可能與細菌相互作用組成腸道微生物組。 不同的甜味劑對身體的影響可能不同。
人工甜味劑和癌症之間有關聯嗎？
人們擔心人工甜味劑可能致癌，原因是1978年學習研究發現，餵食糖精的老鼠會發育出膀胱癌症。 從那時起，研究表明這種情況只發生在老鼠身上，而糖精確實可以不是導致人類癌症。
不僅僅是糖精，所有 FDA 和歐盟批准的人造甜味劑都經過了測試無論是在實驗動物中還是在人類數據中。沒有任何批准的甜味劑與癌症有任何關聯。
人造甜味劑有助於減肥嗎？
人造甜味劑的主要吸引力在於它們可以取代糖。 有大量證據表明，高糖攝取對健康有害。 含糖飲料尤其會導致體重增加,代謝性疾病，然後輸入 2糖尿病。 因此，用無熱量甜味劑代替糖可能會導致體重減輕。
許多研究都調查了用人工甜味劑代替糖是否可以減輕體重。 2018年薈萃分析研究綜合了 56 項不同研究的結果，得出的結論是，在大多數情況下，使用人工甜味劑的人群並沒有比使用糖的人群減輕更多體重。
然而，改用人工甜味劑的超重或肥胖者確實比吃糖的人減輕了更多的體重。
其他薈萃分析研究人員還發現，總體而言，從糖轉向甜味劑對減肥有中性到積極的影響。 沒有明確結果的事實可能源自於這些實驗的複雜性：
1）甜味劑的種類很多，每種甜味劑對減肥的效果可能不同。
2）除了改用甜味劑之外，飲食的改變可能會產生混雜的影響。 雪梨大學生物化學家 Kieron Rooney 博士解釋整個飲食很重要，因為「有數據表明，在人類中，人工甜味劑與其他食物的共同食用可能會產生相互作用，從而改變能量的吸收」。
3）甜味劑對減肥的影響很可能取決於個人的原始體重和飲食，這是2018年發現的結果薈萃分析學習。
一些科學家試圖解釋為什麼人們平均不會透過人工甜味劑減肥，在某些情況下實際上體重增加。
營養師 Cornelie Nienaber-Rousseau 博士解釋甜味劑對食物獎勵系統的影響“可能有助於增加食慾，刺激尋求食物的行為並鼓勵對糖的渴望。” 她添加「無熱量的人造甜味劑似乎會改變腸道微生物群」。
這兩種解釋都是合理的，但需要更多的研究才能確定它們的效果。
流行病學家吉迪恩‧邁耶羅維茨-卡茨總結“人工甜味劑對人們來說可能比水更糟糕——儘管這是一個懸而未決的問題——但與糖相比，所有跡像都表明人工甜味劑可能更好一些。”
肥胖危機沒有靈丹妙藥
總體而言，考慮到人工甜味劑基本上不含熱量，其對健康產生積極影響的數據可能有點令人失望。
這或許可以解釋珍妮·布蘭德-米勒教授的觀察雪梨大學的研究表明，「儘管低熱量甜味劑很受歡迎且無處不在，但肥胖和超重的盛行率在過去 50 年裡增加了兩倍」。
另一方面，有大量證據表明它們是安全的並且與任何癌症無關。 它們是否會對我們對糖的渴望或微生物群產生其他影響，仍有待確定。
要點：
無糖替代品，尤其是飲料，可能對試圖減肥或改善飲食的人有益。 然而，數據表明，它們並不是最健康的選擇——雖然無糖飲料可能比含糖飲料更好，但水可能更好。
文章基於 8 位專家對此問題的回答：“人工甜味劑比糖對你來說更好嗎？”
此專家回應是與獨立事實查核平台合作發布的Metafact.io。 訂閱他們的每週通訊這裡。
