通常，當我們認為我們理解某些東西時，另一件事會迫使我們停下來，重新考慮和擴大我們的思想，以涵蓋這些新穎而有趣的信息。
以太空岩石為例。我們認為我們都將它們整齊地分類。彗星是一塊岩石，裡面充滿了冰的岩石，它們在溫暖時可以昇華，將大量的氣體灑到太空中。小行星是岩石和金屬少的塊，只是閒逛的岩石和金屬塊不那麼少。
聽起來很簡單，對嗎？好吧，然後科學家不得不去發現;看起來像個彗星，但行為像彗星。
這些物體的身份於2023年揭幕，首先一個黑暗的彗星， 進而另外六個。現在，一個國際天文學家團隊揭露了另外七個，使數字翻了一番，並將已知的總數提高到14。
這些新數據表明，甚至所有黑暗的彗星都沒有相同：至少有兩種不同的種類。
反過來，發現多種黑彗星可以告訴我們更多有關地球如何使地球居住的生活。
“我們報告了七個黑暗彗星的發現，這些彗星表明，基於它們的軌道和大小有兩個不同的人群，”寫一組研究人員由密歇根州立大學的天體物理學家達里爾·塞利格曼（Darryl Seligman）領導。
“這些物體代表了一類太陽係對象，這些物體可能已將材料傳遞到生命發展所需的地球，例如揮發物和有機物。”
彗星量大的效果是它改變了彗星的運動。實際上，有許多機制可以加速空間岩石。軌道加速度可能會隨著岩石與太陽的接近而變化。有Yarkovsky效應，也是 - 在光和溫度下對對比產生的旋轉變化。
因為黑彗星沒有我們可以檢測到的尾巴，所以吸煙槍比正常的小行星是加速。
“當您在天體物體上看到這種擾動時，通常意味著它是彗星，揮發性材料的表面量超過了，從而使其有點推力，”天文學家戴維德·法爾諾奇亞（Davide Farnocchia）說NASA的噴氣推進實驗室。
儘管我們看不到這些黑暗的彗星量超過了什麼，但它們的加速度不能用重力或Yarkovsky來解釋。
現在，我們擁有的是足夠數量的黑彗星來嘗試提出一些統計推斷。
“我們有足夠多的黑暗彗星，我們可以開始詢問是否有什麼可以區分它們的東西，”塞利格曼說。 “通過分析反射率和軌道，我們發現我們的太陽系包含兩種不同類型的黑彗星。”
一種居住在內部太陽系，內部。它們往往位於較小的一側，低於幾十米，而它們周圍的軌道非常圓形和整潔。
另一種更混亂。他們的軌道高度橢圓形，幾乎可以，比太陽更近。它們也比內部的深色彗星大，達到了多達數百米的尺寸。
關於這些神秘的岩石，我們仍然不知道很多。它們是否含有冰，還是釋放其他使它們奇怪地加速的東西？為什麼有兩個不同的人群？還有多少？
最近的論文發現可能有比我們在內部太陽系中所知的黑彗星要多，這對地球防禦具有影響，因為我們依靠準確的軌道建模來計算小行星是否構成威脅。由於異常加速會改變太空岩石的軌道，因此我們需要將這些信息考慮到確定岩石是否有危險的情況。
星際對象的Oumuamua的插圖，其奇怪的加速可能與黑暗彗星相似。 （（NASA）
但是，這些怪異岩石的發現是非常新的，我們對它們不了解的內容遠大於我們的工作。弄清楚它們是什麼，它們來自哪里以及它們的數量無疑將成為未來工作的主題。
特別是因為它們對我們自己的存在有影響。
“黑暗彗星是將材料傳遞到生命發展所必需的材料的新潛在來源，”塞利格曼說。 “我們對它們的了解越多，我們就會越能理解它們在地球起源中的作用。”
該研究已發表在國家科學院論文集。
