對嬰兒來說也不是不可能癌症來自他們的母親，但這種情況並不經常發生。
研究人員估計，母體癌症傳播給後代的情況可能只會發生兩次每百萬新生兒對於患有癌症的母親來說，在這些極為罕見和不幸的情況下，患病細胞會透過胎盤傳遞給嬰兒。
但這並不是患有癌症的母親可能在不知不覺中感染孩子的唯一方式，科學家說。
在一個新的案例分析在日本研究人員發表的文章中，醫生報告了似乎是醫學上的首次：癌細胞在嬰兒出生時從患有子宮頸癌的母親經陰道傳播到嬰兒。
由東京國家癌症中心醫院的兒科腫瘤學家荒川步 (Ayumu Arakawa) 領導的研究人員表示：“理論上，陰道分娩期間腫瘤在產道中通過產道傳播給嬰兒也是可能的。”在他們的論文中解釋。
“如果母親患有子宮頸癌，嬰兒可能會接觸到產道液體中的腫瘤細胞，並可能將腫瘤細胞吸入肺部。”
這就是母親的腫瘤細胞在嬰兒出生時被送到肺部的方式。pic.twitter.com/8r8xXKcb4Q
— Takashi Kohno@Natl Cancer Ctr，日本 (@TakashiKohno2)2021 年 1 月 7 日
這種晦澀且先前未知的媒介——表面上在你第一次呼吸時吸入癌症——似乎與兩名年輕男性患者中診斷出的兩起原本無關的小兒肺癌病例有關：一名23 個月大的孩子和一名6 歲的孩子-老的。
這兩起病例中，患者均出現症狀到醫院就診，23 個月大的孩子出現咳嗽，6 歲的孩子出現胸痛。
在每一個案例中，CT 掃描最終都顯示出男孩肺部的癌性腫瘤，這兩個案例都得到了成功治療——儘管並不容易。
兩名年輕患者都接受了反覆的化療，但只有在進行了切除癌組織的手術後才清除了疾病：對於 23 個月大的患者，切除了癌性肺葉，而 6-歲的孩子需要切除整個左肺。
雖然不可能確切知道這些男孩的肺部癌變是如何發生的，但研究人員表示，他們已經確定了最可能的原因。
就這名23個月大的嬰兒而言，他35歲的母親沒有接種人類乳突病毒（HPV）疫苗，在嬰兒出生後僅三個月後，她的七項檢測呈陰性，就被診斷出患有子宮頸癌。 最終，腫瘤擴散到她的肺、肝和骨頭，她死了。
然而，對她的子宮頸腫瘤和兒子的肺腫瘤組織的分析顯示，某些突變和等位基因的基因譜存在相似性，並且缺乏 Y 染色體，這表明男孩的癌症直接來自他的母親。
這位六歲孩子的腫瘤與他母親的子宮頸癌具有相同的遺傳特徵——這種腫瘤最初是透過她懷孕期間檢測到的腫瘤觀察到的，但不幸的是，錯誤地認為它是穩定的。 後來她切除了子宮、輸卵管和卵巢，但在手術兩年後因疾病去世。
基於上述所有情況，兩個兒子的腫瘤也帶有 HPV 基因組的特徵，研究人員得出結論，孩子的肺癌是由孩子母親傳播子宮頸腫瘤引起的。
“兩個孩子的支氣管周圍[與呼吸系統氣道有關]腫瘤生長模式表明，腫瘤是通過出生時吸入受腫瘤污染的陰道液體而通過母嬰陰道傳播而引起的，”團隊解釋說。
在大多數涉及癌症母嬰傳播的情況下，癌細胞透過胎盤輸送往往會導致癌症擴散到大腦、骨骼、肝臟和其他組織，包括肺部。 在這裡，只有肺部——這提供了強有力的線索，說明這種疾病是如何傳播到男孩自己的身體上的。
“在我們的兩名患者中，僅在肺部觀察到腫瘤，並且沿著支氣管定位，”作者寫道。
“母體腫瘤細胞很可能存在於羊水、分泌物或子宮頸的血液中，並在陰道分娩時被嬰兒吸入。”
雖然對於任何一個家庭來說，這種癌症感染途徑的可能性似乎都非常小，但研究人員強調透過 HPV 疫苗接種進行預防將進一步防止這種傳播方式的發生——在日本的背景下，這是一個特別重要的訊息，因為日本有HPV 疫苗接種史有問題。
此外，研究人員建議，對於有子宮頸癌病史的母親來說，剖腹產應該是建議的分娩方式。
除了這些要點之外，這些極為罕見的醫學現象的嚴峻案例也是一個顯著的例子，說明我們對癌症還有多少了解，以及這種疾病似乎傳播自身的陰險途徑。
「我個人覺得這很有趣，」美國癌症協會 HPV 相關和女性癌症高級主任黛比·薩斯洛 (Debbie Saslow) 沒有參與這項研究，告訴健康日。
“我不知道這是可能的。”
研究結果報告於新英格蘭醫學雜誌。
