在全球範圍內，媽媽們孩子較少。然而，儘管最近觀察到出生率下降，但今天出生的雙胞胎和三胞胎的數量仍然是比以往任何時候都高。
這是歷史上第一次發生這種情況 - 研究預測結對率持續上升。前幾年，雙胞胎率隨整體出生率下降
造成這種情況的原因有很多——高齡懷孕和更多地使用生育治療等社會驅動因素似乎是關鍵因素。
雖然多胞胎比單胎妊娠少見，但多胞胎是人類生殖的自然組成部分。關於每 60 次懷孕就有 1 次是多胞胎－無論是雙胞胎、三胞胎或六胞胎。
當兩個單獨的卵子同時受精，或受精卵分裂成兩個時，就會出現雙胞胎。 「排卵過多」也可能導致多胞胎——即在同一周期內釋放多個卵子。
這種現象更容易發生在女性身上隨著他們年齡的增長由於接近更年期時月經週期的荷爾蒙模式發生變化。
雖然非常罕見，但過度排卵也可能導致所謂的「高階多胞胎」的自然受孕——從三胞胎到非連胎（九個嬰兒）。
2023 年英格蘭和威爾斯數據研究顯示，對於 20 歲以下的女性，每 2,000 人中就有 1 人是多胞胎，但對於 35 歲至 39 歲的女性來說，這一比例上升到 57 人。
最近專門針對低收入國家的研究表明預測上漲從 2050 年到 2100 年，所有國家的多胞胎數量都會增加。
出生趨勢
期間嬰兒潮從 1940 年代到 1960 年代，英格蘭和威爾斯的多胞胎數量一直保持在每 1,000 名孕婦中 12 至 13 名。 1960年代的母親們在醫院生孩子平均年齡26歲– 多胞胎可能性較小的年齡。
但在整個 20 世紀 70 年代和 80 年代，隨著計劃生育（包括男性和女性絕育） 和充滿挑戰的經濟時代，家庭人口規模有所下降。這導致了人們對家庭規模的刻板印象：2.4 兒童。
大多數婦女在懷孕期間生孩子20歲中後期在此期間－平均年齡約26歲。這意味著英國的多胞胎出生率也降至最低——每 1,000 名孕婦中有 10 名左右。
1990年代和2000年代，英格蘭和威爾斯的多胞胎出生率攀升。這部分是由於平均年齡婦女首先成為母親，但主要是由於生育能力的增加使用生育治療。
在生育治療的早期，通常的做法是一次放置多個胚胎以增加懷孕成功的機會。然而，這也增加了多胞胎的機會。
在1990年代，生育治療的多胎妊娠率高達28%（而自然受孕率為1-2%）。
由於生育治療導致多胞胎急劇增加以及這些嬰兒的數量受到關注早產結果，引發了「一次一個」運動，以促進只有一個胚胎一次被轉移。英國目前因生育治療而產生的多胞胎發生率僅4%。
然而從2000年代中期至2010年代中期，英國的多胎出生率達到每 1,000 名懷孕中超過 16 名（約每年 11,000 例多胎妊娠）。多胞胎的高峰可能是由於老年婦女的生育率上升– 但主要是在受到影響之前越來越多地使用生育治療一次一個活動。
繼 2010 年代的下滑之後，隨著這項活動的成功在數據中變得顯而易見，英國多胎出生率目前為每 1,000 名產婦中有 14.4 名。
但更多的人是尋求生育治療現在比以往任何時候都更重要。 1991年，約 6,700 個 IVF 週期由英國的生育診所提供。相較之下，2021 年進行了 76,000 個週期的 IVF。
生育治療可能很昂貴，在英國獲得 NHS 資助的治療受到資格限制，導致更多人考慮出國尋求治療。在受英國生育旅遊歡迎的歐洲國家，多胚胎移植的做法各不相同——這意味著在國外接受生育治療的多胎妊娠的比例可能會高很多。
對於許多家庭來說，擁有雙胞胎、三胞胎或更多胞胎無疑是一件快樂的事情，但它也可能帶來額外的困難。
在英國，死產率為幾乎兩倍與單胎妊娠相比，雙胞胎的新生兒死亡率高出三倍以上。大約 60% 的雙胞胎會發生早產幾乎所有三胞胎、四胞胎或更多。這些嬰兒通常需要新生兒護理，導致父母更加焦慮。
除了出生之外，我們知道早年非常具有挑戰性– 提供實際護理（例如餵食和睡眠）通常需要的額外支持，同時額外的經濟和情感壓力。多胞家庭的經濟成本為至少多2萬英鎊，與連續擁有兩個單例相比。
在規劃未來孕產和早期照護的形式時，多胞胎人口的需求應該成為討論的一部分。
很難預測生育率會上升多少——尤其是數據顯示總體生育率持續走低。隨著時間的推移，我們可能會看到出生的嬰兒越來越少，但多胞胎的比例卻在增加。
